MotoGP – Chris Vermeulen ritrova il #7

Come già annunciato dalla griglia provvisoria dei partecipanti alla stagione 2008 della MotoGP, Chris Vermeulen porterà in gara la tabella col numero 7, in onore del motociclista inglese Barry Sheene, campione del mondo nel ’76 e nel ’77, scomparso il 10 marzo del 2003. Il tributo al campione degli anni ’70 non è dovuto solo a un’ammirazione da tifoso, ma è un vero e proprio atto di riconoscenza verso l’uomo che ha visto per primo in lui del potenziale, portandolo a correre il campionato britannico e aprendogli così le porte per il circuito mondiale.

Il giovane australiano, che già aveva reso omaggio a Sheene con la livrea sfoggiata nel Gran Premio di Australia 2007, non ha mai fatto mistero della sua volontà di correre col numero 7, che aveva dovuto abbandonare nel 2003, quando dopo aver vinto il mondiale Supersport era passato a quello Superbike. La preziosa tabella era già infatti stata presa da Pierfrancesco Chili, e Chris si era dovuto accontentare del numero 17, diventato poi 77 nel 2005, ultimo anno in cui ha corso nelle derivate dalla serie.

Una volta giunto in Motogp, il 7 era già occupato dal veterano Carlos Checa, e il 17 dal debuttante Randy De Puniet. Vermeulen si era quindi dovuto accontentare del 71, liberandosi di quell’1 di troppo non appena saputo dell’approdo dell’ex pilota del team LCR al mondiale Superbike.

Marika Farinazzo