Superbike – Donington – Carlos Checa: “Fantastico vincere qui”

Il secondo round del campionato Mondiale Superbike si e’ svolto oggi sul circuito di Donington. Carlos Checa ed il team Althea Racing sono stati ancora una volta protagonisti, portando a casa 41 punti grazie ad un terzo posto in Gara 1 e ad una stupenda vittoria nella seconda manche!

Gara 1 – Carlos, partendo dalla pole con la sua 1198, ha perso parecchie posizioni in partenza, a causa di una mancanza di feeling con la gomma posteriore, tanto che transitava in undicesima posizione al termine del primo giro. Ritrovato il suo ritmo, il pilota spagnolo ha cominciato a recuperare terreno sui leader della gara, tutti vicinissimi l’uno all’altro, ed e’ riuscito a superare prima Corser e Rea e poi Camier. Al 19° giro, il portacolori del team Althea era in quarta posizione ma, con solo quattro giri ancora da disputare, recuperare il gap di tre secondi esistente tra lui ed Haslam (terzo) sembrava una sfida impossibile. Carlos invece non ha mollato, aumentando il suo ritmo ancora di piu’ per lo sprint finale. Il pilota spagnolo ha completato gli ultimi tre giri sotto l’ 1,30 e girando circa un secondo piu’ veloce di Haslam, Checa lo superava in modo spettacolare alla penultima curva dell’ultimo giro conquistando così il terzo gradino del podio.

Gara 2 – Considerando i problemi vissuti all’inizio di gara 1, Carlos ed i suoi tecnici hanno optato per una gomma piu’ morbida per la seconda manche. La temperatura dell’asfalto era aumentata leggermente e Carlos e’ partito questa volta in modo molto determinato. Subito secondo, e’ riuscito a passare Haslam dopo soli due giri e da quel punto in poi ha tenuto un passo velocissimo, gestendo il suo primo posto ed aumentando sempre di piu’ il gap fra lui e i suoi seguitori. Anche se l’usura della gomma posteriore e’ diventata un problema negli ultimi giri, Checa ha saputo gestire al meglio la situazione, passando sotto la bandiera a scacchi in prima posizione, con 3.3 secondi di vantaggio su Melandri (Yamaha). Oltre alla vittoria si è aggiudicato anche il premio Pirelli per il giro veloce in gara. Facendo segnare il tempo di 1´28″”988 Checa ha anche stabilito il nuovo record della pista.

Carlos Checa
“Avevo problemi all’inizio di Gara 1. Mi mancava il feeling giusto con la gomma posteriore e di conseguenza ho perso tante posizioni. Ma e’ stata comunque una delle gare piu’ eccitanti della mia carriera, con tanti piloti che si toccavano, molte cadute, è successo di tutto! Dopo i primi giri ho potuto trovare un buon ritmo e pian piano sono riuscito a recuperare sugli altri. Non e’ stato per niente facile ma ho spinto al massimo e poi a due giri dalla fine mi sono reso conto che forse sarebbe stato possibile prendere anche Haslam e conquistare la terza posizione. Sono davvero contento perche’ da 11˚ non pensavo di arrivare sul podio. Avevamo deciso di partire con la soluzione di gomma piu’ dura e anche se questa scelta ci ha penalizzato durante i primi giri, abbiamo visto alla fine che era la scelta giusta. Abbiamo scelto la gomma piu’ morbida per la seconda manche; sapevamo che sarebbe stata performante anche se forse avrei dovuto soffrire un poco a fine gara. E’ rimasto costante quasi sino alla fine della gara, ma durante gli ultimi giri ho dovuto cambiare un poco la mia guida per gestire meglio la situazione. La mia strategia quindi era mettermi davanti, aumentare il gap e poi gestirlo e oggi ha funzionato perfettamente. E’ stato fantastico vincere a Phillip Island ma qui a Donington lo è stato ancora di piu’. Tutti si ricordano quello che mi e’ successo qui anni fa, quel giorno avevo perso qualcosa e oggi direi di averlo ritrovato””.

Genesio Bevilacqua, General Manager di Althea Racing
“Una grande prestazione, un grande lavoro da parte del team ed un grande Carlos che riesce ad adattarsi anche alle piste piu’ difficili come quella di Donington. Questo circuito rappresentava per lui uno scoglio difficile da superare a causa del gravissimo incidente del quale era stato vittima nel corso della gara della MotoGP nel 1998; oggi ha superato questo tabu’. Grazie a lui per aver creduto in noi e i nostri consigli. La prestazione di oggi ha confermato che abbiamo un pacchetto moto/pilota/team, molto forte e continueremo la nostra impresa, inserendoci nella lotta per il titolo. E’ ancora presto ed il campionato e’ lungo ma siamo sulla strada giusta. Ringrazio tutti i nostri sponsor che ci sostengono e ringrazio la Ducati che ci fornisce ottimi materiali. Grazie a tutti quelli che credono in una piccola impresa come la nostra””.

Althea Racing