Schumacher e Rossi alla Race of Champions 2004

La diciassettima edizione del “Race of Champions – Nations Cup”, in programma il 4 dicembre 2004 allo “Stade de France” di Parigi, vedra’ impegnato fra gli altri Michael Schumacher e Valentino Rossi. Dopo aver vinto tutto il possibile in Formula 1 e nella MotoGP, il campione tedesco e il pesarese hanno quindi deciso di provare anche a trionfare nel rally. La singolare competizione, che prevede sfide dirette con macchine identiche, si affronta come tradizione su percorsi paralleli, che verranno realizzati in questa occasione non nella tradizionale cornice delle Isole Canarie, ma sacrificando temporaneamente il manto erboso del principale stadio parigino. “The Race of Champions – Nations Cup” e’ fondamentalmente una competizione a squadre, che si disputa fra i migliori piloti di tutte le discipline automobilistiche e motociclistiche raggruppati per nazionalita’. Fra i paesi che nel passato hanno vinto la manifestazione ci sono Finlandia, Francia, Spagna e Stati Uniti, mentre su base individuale hanno prevalso, come facilmente prevedibile, campioni di rally del calibro di Sebastien Loeb, Juha Kankkunen, Stig Blomqvist, Didier Auriol, Tommi Makinen, Carlos Sainz, Colin McRae e Marcus Gronholm. Schumi, che capitanerà la selezione tedesca, se la dovrà vedere con altri agguerriti veterani della disciplina tra cui l’attuale leader del WRC, Sebastien Loeb. In passato, hanno partecipato alla gara anche altri piloti di F1 come Fernando Alonso, Cristiano da Matta, Olivier Panis e Nick Heidfeld.

“Quest’anno, gli spettatori allo Stade de France assisteranno ad uno spettacolo fantastico,” ha commentato entusiasta Michele Mouton, mente della ROC e vicecampionessa rally 1982. “Il fatto che Michael Schumacher abbia accettato il nostro invito a partecipare ci entusiasma. Certamente i piloti più talentuosi di rally non vorranno essere battuti da uno specialista della pista, anche se si tratta di un sei-volte campione del mondo! E con una serie di altri nomi di vertice ancora da annunciare, credo che ci prepariamo a quella che promette di essere la più emozionante Race of Champions della storia.”

“Attendo veramente con impazienza di partecipare per la prima volta alla Race of Champions,” ha aggiunto Schumacher. “L’ho vista in TV in passato e sembra molto divertente.”