Superbike, Motul Italian Round, FP : journée compliquée pour le Red Bull Honda Team

Affronter une saison avec un nouveau vélo n'est jamais facile, surtout quand on a eu la chance de rouler avec le nouveau matériel au milieu de la séance d'essais d'été.
Le fait que ce serait une saison d'apprentissage difficile pour le Red Bull Honda Team était déjà dans l'air dès les premières sorties hivernales, d'autant plus que l'équipage comprend un pilote, Stefan Bradl, qui, bien qu'absolument talentueux, vient toujours d'une catégorie complètement différente.

La première journée du Motul Italian Round, avec les deux premières séances d'essais libres, a été compliquée pour les deux pilotes, Hayden et Bradl, qui ont eu du mal à trouver les bonnes sensations avec la piste et la moto, et à la fin de la journée, ils ont été naturellement pas satisfaits de leur performance.
La nouvelle CBR Fireblade SP2 souffre surtout en accélération, en raison d'un écart de puissance par rapport à ses rivales, et sur une piste aussi technique et rapide que l'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari à Imola cela peut représenter un handicap important.
Stefan Bradl et Nicky Hayden terminent la journée respectivement 12ème et 13ème, l'Américain étant également freiné par une mauvaise chute dans les dernières étapes de la séance matinale : Hayden n'a subi aucune blessure mais les mécaniciens ont dû beaucoup intervenir sur la moto, qui n'était donc pas réglée au mieux pour la séance de l'après-midi.
Tous deux devront donc passer par la première manche de la Tissot-Superpole demain pour espérer une bonne position sur la grille de la Course1.

Nous les avons rencontrés dans les stands de Red Bull Honda pour comprendre où ils en sont dans le développement de la nouvelle moto et quels sont leurs sentiments avant le reste du week-end.

Comment ça s'est passé aujourd'hui? Qu’avez-vous ressenti pour la première fois sur ce morceau ? - nous avons demandé Stefan Bradl.
« Pour moi c'est la première fois à Imola, j'aime l'ambiance, la piste. J'ai aimé conduire ici. Ce n'est pas une piste facile, c'est très difficile, c'est rapide et il y a beaucoup de virages, beaucoup de points où il faut prêter beaucoup d'attention. Ma journée s'est déroulée comme telle, je ne peux pas dire qu'elle était bonne mais je ne peux pas dire qu'elle était mauvaise non plus. Mon temps était sensiblement le même lors des deux séances, tout comme l'écart avec le leader. Je ne suis pas content parce que nous ne sommes pas rapides, nous travaillons dur pour comprendre où nous pouvons aller plus vite et y parvenir, mais pour le moment, la moto ne peut pas aller plus vite. J'ai eu les mêmes problèmes lors des autres manches, je ne me sens pas complètement à l'aise sur la moto."

Au vu de la météo, demain devrait être encore chaud alors que dimanche pourrait changer. Que préféreriez-vous?
« Je préférerais absolument la chaleur, c'était agréable de rouler par ce temps et je pense que la moto fonctionne mieux sous la chaleur. Demain avec le soleil ce serait certainement mieux"

En regardant votre première saison en WorldSuperbike jusqu’à présent, qu’en pensez-vous ?
«Je pense que je dois encore m'améliorer, que nous devons nous améliorer en équipe. Nicky était plus compétitif l’année dernière que maintenant. Malheureusement, la nouvelle moto, d'un point de vue technique, n'est pas encore bonne pour le moment et nous devons y travailler. Nous attendons beaucoup de nos résultats mais nous avons encore un grand pas en avant. Donc pour le moment, je ne suis pas satisfait de ma saison."

Que peux-tu nous raconter de ta journée ? - nous avons demandé Nicky Hayden .
« La séance du matin n'a pas été mauvaise, j'étais régulièrement dans le top 10 et c'était pour moi l'une des meilleures de l'année. Malheureusement, à la fin de la séance, j'ai chuté, et c'était juste mon erreur, et l'équipe a travaillé dur pour remettre la moto sur la bonne voie, mais c'était difficile. Dans l'après-midi, j'ai senti que quelque chose n'allait pas avec l'avant et je ne me sentais pas à l'aise sur la moto, donc je n'ai pas pu améliorer mon temps. C’était une séance assez démoralisante pour moi.

Quelles sont vos attentes pour demain ?
« Je ne suis pas très positif, je n'ai pas pu obtenir beaucoup de données lors de la deuxième séance d'essais libres. Voyons ce qui se passe".

Quels sont les domaines dans lesquels le vélo doit être amélioré ?
« L'accélération, la vitesse. Mais pas seulement, il faut aussi travailler sur l’équilibre et l’électronique. C'est le package que l'équipe met à notre disposition, donc je m'adapte et je travaille là-dessus."

Que pensez-vous du tracé d'Imola ?
« J'adore la piste, l'ambiance, je suis content d'être ici pour la deuxième année, c'est une super piste. Quand j'étais petite, je regardais beaucoup de courses à la télévision. J'aime toujours concourir en Italie."