Superbike : Le championnat revient à Laguna Seca

Le Superbike revient ce week-end sur le Mazda Raceway Laguna Seca pour le Geico US Round, la neuvième épreuve de la saison, la seule du calendrier à se dérouler sur le continent américain, où se déroulera pour la treizième fois une manche WorldSBK (la la première fois, c'était en 1995) .

La première course de l'histoire du Championnat du Monde Superbike à Laguna Seca a été remportée au sprint par Anthony Gobert sur son compatriote Troy Corser et a été la première des neuf victoires des pilotes australiens sur cette piste, contre les sept obtenues par les Américains : importante des chiffres qui ne subiront cependant pas de variations cette année, compte tenu de l’absence de porte-drapeaux pour les deux nations.

Longue de 3610 m, Laguna Seca est la quatrième et dernière piste dans le sens inverse des aiguilles d'une montre du calendrier et se caractérise par de nombreux changements de pente, extrêmement évidents au "Corkscrew", à tous égards la courbe la plus célèbre du monde du motocyclisme.

Après avoir littéralement dominé la saison jusqu'à présent, Jonathan Rea arrive en Amérique fort de 11 victoires sur 16 courses disputées, les autres terminant toutes à la deuxième place.
Étonnamment cependant, le Nord-Irlandais ne s'est encore imposé sur aucun des cinq circuits encore à visiter dans cette édition : Laguna Seca, Sepang, Jerez, Magny-Cours et Losail.
Compte tenu de la tendance récente, il est plus que plausible que ce tabou soit également brisé par le leader du classement, qui affiche actuellement une série de 17 podiums consécutifs : seul Colin Edwards a réussi à faire mieux, avec 25 top 3 consécutifs. tous datés de 2002.

Si l'on regarde la liste actuelle des engagés au Championnat du Monde, le pilote de référence à Laguna Seca est certainement Tom Sykes : le champion du monde 2013 est le seul pilote actuellement sur la grille à avoir gagné ici, une fois pour chacune des deux dernières éditions. .

Le pilote le plus lié à cette piste est cependant l'Argentin Leandro Mercado, qui a fait ses premiers pas dans le motocyclisme dans l'AMA, le championnat américain : après plusieurs années d'attente, il reviendra à Laguna Seca, cette fois au volant de la Panigale R de l'équipe Barni Racing Ducati, avec laquelle il réalise une bonne saison.

L'équipe Aruba.it Racing – Ducati Superbike arrive en Amérique, forte des trois jours d'essais réalisés au Mugello pendant la pause entre la huitième et la neuvième manche, qui ont trouvé un testeur exceptionnel en la personne de Carlos Checa : ses indications seront certainement utiles pour Chaz Davies et Davide Giugliano, désireux de bien faire à Laguna Seca après les podiums obtenus dans un passé récent (2013), considérant également que Ducati est toujours le constructeur avec le plus grand nombre de succès à Laguna Seca en WorldSBK, dix.

Comme chaque année, certainement aussi dans cette édition, la fascinante piste américaine offrira de grandes émotions, même si avec un avantage de 133 points sur son coéquipier Tom Sykes, il semble que le championnat soit désormais fermement entre les mains de Jonathan Rea ; comme le Championnat du Monde Constructeurs compte tenu des 122 points qui séparent Kawasaki de Ducati.
Mais avec 250 points restant à attribuer, tout peut arriver.