MotoGP – Roberts alarmé : "Il n'y a pas de budget, nous n'y serons peut-être pas"

Une nouvelle qui tombe comme un coup de tonnerre, même si un signal d'alarme retentit depuis un certain temps déjà. Dans la crise économique qui sévit dans plusieurs équipes privées de MotoGP, avec l'absence de nouveaux sponsors et les difficultés à trouver un budget suffisant, Kenny Roberts Sr et l'ensemble du Team KR risquent de ne pas être au départ de la saison 2007. Au moins dans certains courses, en attendant des temps meilleurs et des financiers prêts à habiller les carénages du KR212V. C'est ce qu'a révélé "The King" lui-même dans une interview accordée au portail américain Superbikeplanet.com, où tout à coup il déclare que le budget de la saison 2007 n'est pas terminé et qu'il reste 20% à couvrir. Cela semble étrange compte tenu des prémisses initiales et des assurances offertes par Roberts lui-même lors des récents essais à Losail, où il s'est dit convaincu avec le nouveau moteur 800cc propulsé par Honda qu'il pouvait "viser quelque chose de plus que de simples podiums". Désormais, des problèmes budgétaires surgissent et même l'incertitude de se présenter au départ du premier test prévu au Qatar. Nous rapportons ici quelques passages significatifs, en attendant de nouvelles nouvelles à ce sujet...

« Pour le moment, il nous manque environ 20 % du budget pour pouvoir couvrir la saison. Nous voulions faire un saut en termes de qualité cette année et je ne suis pas intéressé à participer au MotoGP en réduisant diverses dépenses. Nous ferons les tests IRTA à Jerez, et s'il n'y a pas de nouvelles à ce sujet, nous pourrions ne pas nous présenter à la première course du championnat. Nous sommes en contact avec plusieurs sponsors potentiels mais aucune négociation n'a été finalisée pour le moment. Nous payons encore le mauvais choix de KTM en 2005, un désastre à tous égards. L'accord avec Honda était avantageux en termes de performances, moins en termes économiques : leurs moteurs sont chers, et pour cela nous avons besoin d'un sponsor. Je pense qu'une des causes de cette augmentation des coûts vient de l'introduction de la réglementation 800cc : elle a obligé tout le monde à étudier de nouvelles motos et cela a inévitablement augmenté les coûts. Dorna nous a aidés, ils l'ont fait pour toutes les petites équipes, mais eux aussi ont des limites. A Jerez, nous prendrons une décision, en espérant qu'entre-temps il y aura des nouvelles positives..."

Alessio Piana