MotoGP – QP1 Rio, Rossi quatrième après une première journée très chaude à Rio

Les pilotes du Team Gauloises Fortuna Yamaha, Valentino Rossi et Carlos Checa, ont trouvé une météo parfaite et des conditions de piste en amélioration à Rio aujourd'hui. Des conditions qui les ont obligés à galérer lors de la première des deux séances d'essais chronométrés. Rossi, qui avait été le plus rapide lors des essais libres de la matinée, a terminé la première journée en quatrième position ; son coéquipier Checa est dixième.

Des deux, Checa a été le premier à faire le show, passant en deuxième position quelques minutes après le début de la séance, mais a ensuite commencé à reculer lentement au fur et à mesure que la séance avançait. Rossi est resté en troisième position pendant la première demi-heure d'essais, mais à un moment donné, le champion du monde s'est retrouvé en dixième position en raison des tours rapides de ses rivaux.

A cinq minutes de la fin, Rossi rejoignait la bataille pour la pole en signant également le meilleur temps en 1'49.327. Mais Sete Gibernau (Honda) s'est finalement montré le meilleur de la première journée en établissant un nouveau record du tour à Rio en 1'48.618. Makoto Tamada (Honda) et Alex Barros (Honda) prenaient les deux autres places de la première ligne provisoire, juste devant Rossi. Le meilleur tour de Checa, qui a eu des problèmes de propulsion, a été de 1'50.031.

Les 27 degrés d'aujourd'hui devraient également être confirmés pour demain et donc les temps au tour devraient encore baisser étant donné que l'asphalte rarement utilisé de ce circuit devrait offrir une meilleure adhérence à chaque nouvelle séance.

Valentino Rossi (4e, 1'49.327)

« Nous avons pas mal de problèmes ici. Cet après-midi, je n'ai pas pu être aussi rapide que ce matin et il semble que nous n'ayons plus le petit avantage que nous avions, donc je n'ai pas pu faire mieux que la quatrième place. Je n'ai pas encore fait assez de kilomètres sur ce vélo. J'aime beaucoup cette piste et normalement je me débrouille bien ici, mais pour une raison quelconque cet après-midi, nous perdions une demi-seconde par tour, même si j'ai réalisé un bon temps plus tard avec les pneus de qualification. La température complique également les choses ; le vélo est très difficile à contrôler. À l’exception d’Assen, où nous avons tout de suite bien roulé, sur les autres circuits, nous avons toujours eu besoin d’un peu de temps pour trouver les bons réglages.

Carlos Checa (10er, 1'50.031)
« Nous avons un problème de traction et nous n'avons pas d'adhérence latérale. Nous avons fait de notre mieux, mais après quelques tours, l'adhérence diminue à tel point qu'il n'y a plus rien à faire pour enrayer ce problème. Nous devons trouver une solution qui me permettra de mieux me qualifier demain.

Davide Brivio – Directeur d'équipe
« Nous devons nous concentrer sur la mise au point. Ce n'est que le premier jour, donc il est temps. L'asphalte est très bosselé, ce qui met à rude épreuve le châssis et rend indispensable les bons réglages. Valentino a réalisé un bon temps avec les pneus de qualification, mais nous devons pouvoir l'amener à améliorer son rythme général. C’est l’un de ses circuits préférés donc nous devons lui apporter la meilleure solution. Carlos a bien fait tout au long de la séance, mais a chuté au classement après avoir monté les pneus de qualification.

Yamaha Racing