MotoGp – Le KR-KTM avec un seul vélo pour l'instant

Ils ne sont pas à Sepang pour les premiers essais hivernaux et, pour l'instant, on ne sait pas quand et où la KR-KTM de Kenny Roberts prendra la piste. Probablement mi-février à Jerez, ou il faudra attendre les essais IRTA de Barcelone en mars avec un "shakedown" dans la semaine précédant les premiers essais collectifs de la saison. L'équipe de Kenny Roberts Sr ne semble pas très bien démarrer l'année 2005, même si le double champion du monde 500cc assure que le projet avance vite pour une saison certainement plus heureuse que celle qui vient de s'achever.

Le moteur V4 fabriqué à Mattighofen est déjà une garantie : les premiers tests à Estoril ont été plus que satisfaisants (il n'en a pas fallu beaucoup, compte tenu de la comparaison avec le V5 également conçu par John Barnard), et il y a la certitude d'un développement continu de KTM.

KTM qui devrait faire appel à Red Bull comme sponsor, quoique sous une forme limitée (un petit espace sur le carénage et dans les combinaisons des pilotes). Il va donc falloir chercher un autre partenaire de choix, car Proton n'a plus envie de poursuivre l'aventure avec KR (en effet, il est déjà parti).

Pour un Proton qui s'en va, il y a un Jeremy McWilliams (photo) qui revient. Après avoir quitté Aprilia, l'Irlandais s'est retrouvé libre de toute contrainte contractuelle et il ne lui a donc pas fallu une seconde pour revenir à la "Casa Roberts". Avec la KR, il a couru à la fois avec le trois cylindres deux temps (la pole position à Phillip Island en 2002 a été mémorable, tout comme le deuxième meilleur temps des qualifications au Sachsenring la saison suivante) et avec le cinq cylindres quatre temps. , déjà trouvé en novembre dernier à Valence .

McWilliams est le seul pilote actuellement sous contrat avec Kenny Roberts : Nobuatsu Aoki est revenu chez Suzuki en tant que pilote d'essai (et disputera au moins deux courses en MotoGP en tant que wild card), tandis que Kurtis Roberts a signé avec l'équipe Erion Honda pour le AMA Superbikes. Une autre cible de KR, Shane Byrne, est très proche du team Monstermob pour le British Superbike... et donc pour l'instant le KR-KTM n'a qu'un seul pilote disponible pour une moto...

Alessio Piana