MotoGP Assen : Le débriefing Bridgestone

Samedi dernier, Valentino Rossi a renoué avec la victoire dans la catégorie MotoGP en remportant sa 80e victoire en Top Class. Le pilote de Pesaro revenu chez Yamaha cette année avait précédé le rookie Honda Marc Marquez et le pilote britannique du Team Tech 3 Cal Crutchlow. Pour le Grand Prix des Pays-Bas, Bridgestone a enregistré une température maximale de course de 32° dans une course où il a également emporté le slick arrière ultra résistant. Voici ce qu'il a dit Masao Azuma, ingénieur en chef, département de développement des pneus Bridgestone Motorsport.

Le TT néerlandais s'est déroulé dans des conditions météorologiques variables. Comment ces conditions ont-elles influencé les performances des toitures ?

« Le temps du week-end dernier était assez typique pour Assen, mais nous avons également eu des températures assez chaudes dans le passé, nous avons donc dû prendre en compte de nombreuses conditions météorologiques possibles pour la course. Nous étions convaincus que le nouveau pneu slick arrière résistant à la chaleur pourrait gérer toutes les conditions météorologiques possibles pour le week-end de course, mais pour les pneus slick avant, nous avons dû attendre la veille des essais avant de décider quels composés proposer. En fin de compte, le choix s'est porté sur nos pneus avant slicks plus tendres, extra-tendres et moelleux, car nous savions qu'il serait nécessaire d'avoir une bonne température de fonctionnement immédiatement. Nous avons également choisi comme option principale le composé tendre et mouillé, un pneu adapté aux conditions froides et à faible adhérence. Au final, les retours des pilotes nous ont fait comprendre que nous avions fait les bons choix.

Bridgestone a amené pour la première fois la nappe arrière résistante à la chaleur à Assen. Comment s'est-il comporté ? 

« Les pneus slicks arrière résistants à la chaleur se sont très bien comportés. Le faible niveau d'adhérence du circuit a obligé les équipes à travailler dur pour trouver une configuration permettant de maximiser l'adhérence arrière, même si certains pilotes ont ressenti une légère diminution d'adhérence dans les virages. Cependant, tant en qualifications qu'en course, le rythme était très bon et tout le monde a pu attaquer dès le départ. La principale raison pour laquelle nous avons introduit des slicks arrière résistants à la chaleur à Assen était d'améliorer la sécurité des pilotes et comme nous avons eu des problèmes de pneus liés à la chaleur cette année, c'était la bonne décision.

Bridgestone est désormais en Argentine pour fournir des pneus et des techniciens pour le test de Rio Hondo. Quelles sont les options de pneus proposées ?

« Nous avons reçu des données préliminaires des concepteurs du circuit sur la composition du tracé et de l'asphalte, un circuit très rapide avec beaucoup de virages à forte cambrure. Nous avons effectué des simulations de performances dans notre centre technique au Japon et nous nous attendons à ce que ce soit l'un des événements les plus difficiles du calendrier pour les pneus, car il existe un risque de températures très élevées. Cependant, ce sera l'hiver dans l'hémisphère sud, donc les températures sur la piste seront froides, nous devons donc fournir des pneus qui chauffent rapidement. Nous avons apporté de nombreuses options de pneus à Rio Hondo. Pour les slicks arrière en particulier, nous proposons de nombreuses options, nous avons des slicks arrière symétriques et asymétriques dans une variété de composés et chacune de ces options a à la fois nos spécifications habituelles et des spécifications spécialement conçues pour résister à la chaleur. Nous demanderons aux pilotes d'évaluer ces pneus de manière approfondie afin de nous fournir un ensemble de données complet qui nous aidera à développer les bons pneus pour la course de l'année prochaine.

Composés de pneus disponibles:

Devant : Extra-doux et doux.
Arrière : Soft, Medium-Soft et Medium (asymétrique)

Composés humides :
soft (Principal), Difficile (alternative)