Marché des pilotes MotoGP : essayons de faire le point

Marché des pilotes MotoGP – Ayant atteint exactement la moitié du championnat et profitant de la trêve estivale, à moins de vingt jours de la prochaine étape, le Grand Prix de République tchèque, faisons le point sur les selles encore libres avec un peu de fantaisie.

Tous les meilleurs pilotes sont donc encore liés à un an de contrat : Honda Repsol, avec Marc Marquez et Dani Pedrosa, Movistar Yamaha, avec Valentino Rossi et Maverick Vinales, et Ducati, avec Andrea Dovizioso et Jorge Lorenzo, sont déjà en place. Ainsi que Yamaha Tech3 qui a confirmé les deux pilotes rookies, Johann Zarco et Jonas Folger, pour la saison prochaine. Tout est en ordre, du moins selon les contrats également chez KTM, où Pol Espargarò et Bradley Smith ont encore un an de contrat et les choses qui nécessitent au moins une réflexion devraient rester inchangées.

Même situation chez Suzuki avec Alex Rins et Andrea Iannone, à égalité pour une autre année, mais les choses pourraient être différentes ici. En fait, la situation du pilote de Vasto n'est pas du tout claire, les résultats avec la moto du constructeur Hamamatsu ne sont pas au rendez-vous et les nombreuses mises à jour tant attendues ont certes amélioré la situation, mais peut-être pas suffisamment. La situation du natif des Abruzzes est donc pour le moment incertaine ; le contrat existe, il faudra voir s'il y a la volonté des deux côtés de continuer à travailler ensemble.

Restant sur le sujet des équipes officielles, il ne reste qu'Aprilia. L'entreprise Noale a les deux pilotes sous contrat jusqu'à fin 2018, mais si d'un côté ils ne veulent pas laisser échapper Aleix Espargarò qui se porte très bien, de l'autre côté du garage, Sam Lowes, pourrait être à risque. La recrue anglaise n’a en effet récolté jusqu’à présent que 2 points et 4 abandons. Le remplaçant le plus populaire du Britannique était Alvaro Bautista, mais l'Espagnol a annoncé aujourd'hui qu'il avait renouvelé son contrat avec l'équipe Aspar, fermant ainsi la porte à d'éventuels retours sur la moto vénitienne et augmentant les chances de Lowes de rester une autre saison.

Déplacé vers des équipes satellites ; comme déjà prévu, Alvaro Bautista poursuivra une saison supplémentaire avec l'équipe Aspar, au volant d'un GP17, alors que le nom d'un de ses coéquipiers reste encore dans l'ombre. Les rumeurs parlent d'un accord avec Ducati pour un deuxième GP17, au lieu d'un GP16, seulement au cas où l'équipe espagnole recruterait un pilote compétitif. Le même accord lie également l'équipe Ducati Avintia, qui pour le moment n'a pas renouvelé ses pilotes actuels, et qui dispose donc de deux places gratuites qui sont tentantes pour beaucoup.

Toujours au sein de la famille Ducati, l'équipe Pramac a déjà renouvelé le contrat de Danilo Petrucci, qui disputera 2018 avec la même moto que l'équipe officielle, alors qu'il existe quelques hypothèses concernant son coéquipier. La selle est actuellement occupée par Scott Redding, qui semble pourtant destiné à la quitter à la fin de la saison, dans des directions encore inconnues. Il y a quelques jours, les tweets du pilote anglais laissaient entendre quelque chose, mais apparemment ce n'était qu'une blague (dans laquelle nous tombions avec toutes nos chaussures). A la place du #45, le plus populaire du moment semble être Jack Miller. Dans le paddock, on parle déjà d'un premier contact entre les deux parties, mais apparemment la première demande financière de l'Australien était excessive pour l'équipe de Sienne. Cependant, avec le nombre de postes disponibles voué à diminuer de plus en plus, le salaire sera également voué à diminuer, et donc un atterrissage pour l'Australien n'est peut-être pas si loin.

Passons aux équipes satellites Honda. LCR a déjà confirmé Cal Crutchlow, mais Cecchinello serait intéressé à prendre la piste l'année prochaine avec une deuxième moto. La liste des possibilités, étant donné que l’ancien pilote aimerait un rookie, n’est pas longue ; en particulier, celui qui semble le plus probable est le pilote Moto2, Takaaki Nakagami, déjà sous contrat avec Honda.

Toujours resté chez Honda, l'équipe Marc VdS Estrella Galicia, qui a déjà signé Franco Morbidelli, recherche désormais un deuxième pilote pour le rejoindre. Le coéquipier de l'Italien en Moto2, Alex Marquez, a déjà prolongé son contrat dans la classe intermédiaire, les seules possibilités sont donc soit de pêcher en dehors de la famille Marc VdS, soit de prendre un pilote proposé par Honda alors que l'opportunité de Tito Rabat de rester encore un an semble mince.