Superbike : La cinquième manche débute à l'Autodrome d'Imola

Le Superbike revient en Italie pour la cinquième manche de la saison, qui se déroulera ce week-end sur l'Autodromo Enzo e Dino Ferrari d'Imola.

La piste romagnole, à l'exception de la période biennale 2007-2008, a toujours accueilli une épreuve de la compétition depuis ses débuts en 2001.
La configuration actuelle mesure 4936 m de longueur, compte 22 courbes dont 13 à gauche et se caractérise par de nombreux changements de pente, l'absence de longues lignes droites et la succession rapide de courbes souvent reliées entre elles : ces particularités font d'Imola l'un des le plus exigeant et technique au monde.
Jusqu'à présent, 23 courses ont été disputées sur ce circuit (en 2005, la course 2 a été annulée en raison du mauvais temps) : à sept reprises, un pilote a réussi à réaliser un doublé.
C'est Colin Edwards qui a remporté le premier, dans la bataille historique avec Troy Bayliss qui l'a mené à son deuxième titre mondial, tandis que le dernier par ordre chronologique appartient à l'actuel leader du classement Jonathan Rea et remonte à l'année dernière.

Cependant, l'événement peut aussi faire la joie des fans italiens : Aprilia a en effet réalisé 11 podiums sur cette piste, avec au moins une RSV4 dans le top cinq à chaque course depuis 2009, année du retour de la société Noale en WorldSBK.
Les nouvelles les plus importantes de l'Acerbis Italian Round concernent deux pilotes romains, tous deux de retour avec des méthodes différentes : Davide Giugliano, après la blessure aux deux vertèbres subie à Phillip Island, revient enfin sur la piste, tandis que Michel Fabrizio est appelé à remplacer Nico Terol dans la rangs de l'Althea Racing Team.

Derrière le trio de tête composé de Rea, Haslam et Davies, le champion du monde 2013 Tom Sykes aura une nouvelle chance de ramener sa saison au niveau de l'an dernier, après avoir souffert de problèmes de traction à l'arrière de sa Ninja ZX -10R lors du dernier déplacement à Assen. .
Michael van der Mark n'a pas connu les mêmes problèmes en Hollande, auteur d'un double podium qui a fait de lui le premier pilote néerlandais de l'histoire du Championnat du Monde à terminer une course parmi les trois premiers.

Imola sera la troisième manche pour l'équipe Voltcom Crescent Suzuki et ses pilotes, Alex Lowes et Randy de Puniet, après le passage à l'électronique Magneti Marelli.
L'impossibilité de réaliser des tests se traduit par l'obligation pour l'équipe de Paul Denning de poursuivre le développement en séances de tests.
Plusieurs pilotes atteindront des chiffres importants dans la compétition, par exemple la Course 2 pour Ayrton Badovini sera le 130ème départ du Championnat du Monde Superbike, tandis que la Course 1 pour Giugliano sera le 80ème départ de la compétition.
Jonathan Rea, quant à lui, dans la course 2 deviendra le vingt-quatrième pilote de l'histoire à participer à 150 courses dans la catégorie reine : lors de ses débuts à Portimao en 2008, Rea a réalisé 21 succès, cinquante podiums, 13 pole positions. et le même nombre de tours les plus rapides en course.
Le pilote du KRT possède également la sixième plus grande avance, après huit courses, de l'histoire du Championnat du Monde.