MotoGP : Entretien exclusif avec Francesco Guidotti

Nous avons interviewé en exclusivité Francesco Guidotti, Team Manager Ducati Pramac, une équipe qui a repris la piste du 4 au 6 février lors des essais de Sepang. Avec lui, nous avons parlé de la nouvelle Ducati, de la discussion Open, des pilotes Andrea Iannone et Yonny Hernández et de ceux qui devraient être les favoris pour le titre 2014, à savoir les trois Espagnols (Marc Marquez, Jorge Lorenzo et Dani Pedrosa), avec l'éventuel inclusion de Valentino Rossi.

Quelle a été votre première impression de ce que l’on peut définir comme une nouvelle Desmosedici, qui a également beaucoup changé d’un point de vue esthétique ?

« La moto de l'année dernière n'était pas une moto définitive, elle est née d'une certaine manière, elle a ensuite été modifiée et mise sur la piste plus tôt que prévu ; cela impliquait de faire de nombreuses petites mises à jour, mais le vélo était plus un puzzle qu'un vélo définitif. On peut dire que cette nouvelle est un peu "enfant" des expériences faites en 2013, mais elle donne l'idée d'être très différente car c'est une moto "finie" dans tous ses détails. C'est une moto née, construite et finie.

Quelle part de Gigi Dall'Igna, la nouvelle directrice générale de Ducati Corse, est sur cette nouvelle moto et quelle part ne l'est pas ?

« Ingénieur ici. Dall'Igna a l'approche donnée aux travaux d'hiver, mais c'est une moto qui est née avant Gigi, il est clair que les derniers peaufinages sont les siens, l'approche des travaux est la sienne, les priorités sur lesquelles intervenir je les sais ai changé. Il y a aussi quelque chose de sa part, mais je comprends que le démarrage du projet moto a été donné en septembre et octobre 2013 et qu'il est arrivé plus tard. »

En fait, à Valence, lors de sa présentation, il a parlé d'au moins deux années pour pouvoir construire sa propre moto.

« Oui, c'est possible, les temps pourraient être ceux-là. Cependant, il a apporté ses idées, nous travaillons méthodiquement, il a donné la priorité à certains aspects de la moto, en abordant les problèmes de la bonne manière. »

Ces derniers jours, nous avons interviewé l'un de vos pilotes, Andrea Iannone, et il nous a dit qu'il aimait vraiment la moto, tant du point de vue esthétique que de pilotage.

« Andreas (Iannone et Dovizioso) me semblent avoir exprimé des paroles positives. Il est clair que nous n'en sommes qu'au début, ce n'est pas la moto avec laquelle nous pouvons renverser le championnat, mais c'était certainement un bon début, où les temps sont inférieurs à l'ancien et où l'on peut tenir de manière plus cohérente ; non pas avec moins d’effort, mais avec le même effort, on va plus vite et donc c’est déjà un pas en avant.

Ces derniers temps, des rumeurs ont circulé sur une possible approche de la catégorie Open pour toutes les Ducati, avec ses avantages relatifs (possibilité de développement du moteur, plus de litres disponibles, pneus plus tendres) et ses inconvénients (ECU Magneti Marelli unique avec logiciel Dorna). Que pensez-vous?

"La décision appartiendra à Ducati, nous sommes une équipe qui dépend d'eux mais nous sommes ouverts aux deux choix, si c'était Open, il n'y aurait pas de problème."

A ce jour le seul Ducati Open est celui de Yonny Hernandez, pouvez-vous expliquer de quelle moto il s'agit ?

« Le vélo de Yonny est la dernière version du GP13 avec uniquement l'unité de commande unique Magneti Marelli avec un logiciel écrit par Dorna. Peu de travail a été fait pour l’instant, il y a tellement de choses à faire. »

En parlant d'Open, à Sepang il y a eu une déception pour Honda et une Yamaha FTR en pleine forme. Quelles sont vos pensées?

« L’appeler Yamaha FTR me semble un pari (rires, ndlr). Disons qu'il s'agit d'une Yamaha 2013 avec une unité de commande unique. Comme chez Yamaha, par rapport à ceux d'usine (ceux de Rossi et Lorenzo), avoir plus de litres disponibles est un bel avantage. Avec le 4 cylindres en ligne, ils ont des problèmes de consommation de carburant, même l'année dernière, des pilotes comme Rossi ou Crutchlow ont manqué de carburant plus d'une fois immédiatement après la ligne d'arrivée. Même à Sepang, Lorenzo a eu du mal à s'adapter à la nouvelle électronique qui prend en compte les 20 litres contre 21 en 2013, surtout le premier jour. Ensuite, les choses se sont améliorées, mais il est clair que l'aspect consommation est un détail important pour eux. . Honda, de son côté, a fabriqué une Production Racer (comme celle de Hayden, ndlr), ils ne voulaient pas mettre la moto de 1 sur la piste.

Pour en revenir à Ducati, êtes-vous donc favorable à une discussion ouverte ?

« Chez nous, pouvoir profiter de plus de tests et de la possibilité de changer quelque chose au niveau du moteur au cours de la saison serait une opportunité supplémentaire à ne pas sous-estimer. La réglementation le permet et à mon avis cela pourrait être la bonne voie. Ceci dans une position où Ducati doit combler l'écart. Il serait dommage de ne pas pouvoir profiter des changements positifs apportés par l'équipe de test. C'est un choix qui doit également être fait dans cette perspective et ils doivent y réfléchir attentivement."

Vous avez le vélo de Hernandez dans le garage, qui possède l'unique ECU Dorna. Comment évaluez-vous ce logiciel ?

« Il est encore un peu tôt pour le dire. Cependant, je suis sûr qu'avec une plus grande concentration des investissements et des ressources humaines, nous pouvons nous améliorer. Je le répète, je pense que ne pas pouvoir mettre à jour le moteur pendant la saison est très limitant. Devoir utiliser différents logiciels constitue moins une limitation que des avantages. Du point de vue de Ducati, ne pas pouvoir faire de tests ou ne pas pouvoir utiliser les bonnes choses trouvées par l'équipe de test serait beaucoup plus restrictif. Mais c'est une évaluation que doivent faire les techniciens, pas un Team manager qui connaît aussi les aspects techniques, mais pas en profondeur."

Cela ne changerait donc pas beaucoup l’approche de Ducati en matière de course ?

« Si la formule Open devait être choisie, elle ne serait certainement pas faite pour avoir plus de litres, mais seulement pour avoir la possibilité de développer les moteurs sans les poinçonner en début de saison. Ce n'est pas une opportunité pour avoir des avantages, mais cela serait fait pour avoir moins d'inconvénients étant donné la situation actuelle de Ducati, qui doit combler un écart. »

Quelle est la date limite pour choisir Open ou Factory ?

« 28 février, dernier jour du prochain test de Sepang. La décision doit y être communiquée.

On peut donc dire que Shuhei Nakamoto, vice-président du HRC, pense d'une manière diamétralement opposée, après avoir réitéré que si l'orientation future était de courir uniquement avec des motos Open, Honda quitterait le championnat du monde.

« Il ne fait pas d'erreurs, il fait cette provocation en partant de la position d'une entreprise leader du championnat. Il défend à juste titre ses choix, d'autant plus qu'ils impliquent un travail acharné des techniciens et des ingénieurs et de nombreux investissements. Nous, en revanche, sommes dans une position de rattrapage, comme je vous l'ai déjà dit, si cela est fait, ce sera un choix de ne pas profiter des avantages, mais de ne pas être davantage désavantagés."

Parlons des attentes, qu'attendez-vous de Iannone et Hernandez ?

« Nous attendons davantage d'améliorations de la part de Yonny. La moto de 2013 est largement suffisante pour lui faire comprendre comment piloter une MotoGP. De la part d'Andrea, en revanche, nous attendons plus de régularité dans les performances, car l'année dernière, il a montré de bonnes choses, mais dans le meilleur des cas, il a peut-être commis une erreur. Il est normal qu'il soit plus facile de se tromper avec un vélo plus difficile ; maintenant, il semble que cette nouvelle moto ressemble davantage à la sienne, nous verrons donc si elle peut exploiter son potentiel déjà démontré dans les autres catégories.

Favoris pour le titre. Y a-t-il seulement Márquez ou voyez-vous aussi Lorenzo, Pedrosa et pourquoi pas notre Valentino Rossi également compétitif ?

« Márquez est certainement le favori, aussi parce qu'il semble que Honda n'a pas moins souffert du litre, alors que de ce point de vue, Yamaha est plus à la limite. Il a encore un an d'expérience, il est champion du monde, ce sera difficile de le battre, mais je crois que Lorenzo, Rossi et aussi Pedrosa seront là pour concourir, pleinement motivés et prêts. Je ne vois pas de points faibles, mais ce ne sera pas facile, il devra aussi composer avec son coéquipier (Pedrosa, ndlr) qui a la même moto que lui, tandis que Rossi et Lorenzo pourraient avoir plus de difficultés avec la Yamaha."

À la fin de cette année, les contrats de tous les grands noms expireront, pourriez-vous donner plus de motivation ?

"Je ne pense pas qu'ils auront du mal tous les quatre à trouver une place pour les années à venir (rires, ndlr)."

Peut-être Pedrosa, étant donné qu'il travaille chez Honda depuis 2006 et qu'il n'a pas encore remporté le championnat du monde.

"Il pourrait être le plus à risque, mais je vois plus comme une satisfaction personnelle de courir après le titre, plutôt que de trouver une place qui pourrait être une reconfirmation en HRC ou une éventuelle arrivée chez Suzuki."

Nous vous remercions Francesco pour cette interview et vous souhaitons bonne chance pour cette saison.

"Merci à vous et périssez le loup."