Superbike : Début positif pour le Team Pata Honda

Même si les résultats des tests n'ont pas été très encourageants, autorisant les experts à désigner la CBR du Team Pata Honda comme la moto la moins compétitive, du moins en début de saison, pour la course au titre, le week-end australien s'est terminé positivement, avec Sylvain Guintoli qui remporte des points et Michael Van der Mark se démarque.

Le Champion du Monde Superbike en titre a en effet réalisé de bonnes septième et cinquième places, malgré des conditions physiques loin d'être parfaites, tandis que le jeune rookie a été l'auteur d'une belle performance pour ses débuts, avec une cinquième place dans la Course 1 et une excellente remontée dans la deuxièmement, ce qui l'a amené à diriger le groupe, pour ensuite tomber à la fin.

"J'ai essayé tout ce que je pouvais et nous avons apporté de nombreux changements aux réglages entre les deux courses, mais malheureusement les résultats ont peu changé" - a-t-il déclaré Sylvain Guintoli – « Au moins, nous disposons désormais de plus de données avec lesquelles travailler. Après avoir perdu beaucoup de temps lors des tests hivernaux, j'ai utilisé le temps dont je disposais ce week-end pour continuer le travail d'évaluation du matériel, car je n'ai pas encore trouvé le ressenti parfait avec la moto. Cependant, nous continuerons à travailler pour être prêts en Thaïlande. Pour être honnête, je ne me suis jamais senti aussi épuisé après deux courses, c'est pourquoi je ferai tout ce que je peux pour récupérer pour le prochain match à l'extérieur. L'un des moments forts du week-end a sans aucun doute été la mêlée avec Troy Bayliss. Quand je suis arrivé en WorldSBK, il avait déjà abandonné, mais au moins j'ai eu l'opportunité de participer à la course 2. C'était vraiment spécial.

« La première séance de vendredi a été un peu un cauchemar, car nous avons changé la moto beaucoup plus que lors des essais du début de la semaine. Cela n'allait pas bien, mais dès la deuxième séance, j'ai commencé à aller de plus en plus vite et, quand les températures de samedi ont beaucoup augmenté, j'ai quand même réussi à gérer les pneus du mieux possible2 – a-t-il déclaré Michel Van der Mark – « Les sensations pendant la course étaient bonnes, mais nous n’avons pas eu de chance car les températures n’étaient pas aussi élevées que celles de samedi. J'ai bien commencé la course 1 et j'ai attaqué le plus possible, mais malheureusement je n'ai pas pu rester parmi les leaders. J'ai chuté à mi-course et c'est pour cette raison que j'ai dû défendre ma position. Nous avons apporté quelques petites modifications à l'électronique lors de la course 2, mais je m'attendais à plus de chaleur. Le départ n'a pas été le meilleur, mais cette fois au moins j'ai réussi à rester parmi les leaders. J'ai aussi mené la course pendant quelques passages et cela m'a procuré des sensations incroyables. Malheureusement, la baisse des performances s'est produite à nouveau, cette fois à un rythme plus élevé. J'ai essayé de suivre le rythme mais j'ai poussé trop fort et je me suis retrouvé au sol. Les gars de l’équipe ont fait un travail magnifique et être en tête lors de ma deuxième course au classement général de Superbike était tout simplement trop beau pour être vrai.