MotoGP – Conférence de presse à Losail : Hayden prévient Rossi

Le "Grand Prix Commercialbank du Qatar", premier acte du MotoGP 2007, a officiellement débuté aujourd'hui avec la traditionnelle conférence de presse préalable à l'événement avec la participation de cinq représentants des constructeurs impliqués dans le MotoGP (hors Ilmor). Le champion du monde Nicky Hayden pour Honda, Valentino Rossi pour Yamaha, Stoner pour Ducati, De Puniet pour Kawasaki et le retour de Hopkins pour Suzuki. Cinq protagonistes attendus de 2007 pour une raison ou une autre, mais l'attention des journalistes accrédités s'est tournée à juste titre et consciencieusement vers les duellistes de 2006, Nicky Hayden et Valentino Rossi. Pas, selon beaucoup, les rivaux de cette saison : Daniel Pedrosa n'est pas dans la salle de presse, mais c'est comme s'il y était. De nombreuses questions ont été posées au "Kentucky Kid" à ce sujet, si son coéquipier actuel ou son ancien coéquipier (Rossi) l'inquiète davantage, et Nicky n'en doutait pas. « Dani a été très fort lors des tests, mais Valentino a toujours été là. Je les connais bien tous les deux, je sais qu'ils se montreront extrêmement compétitifs : ce que je peux vous assurer, c'est que je ferai de mon mieux, je veux défendre la table n°1. Avec la RC212V j'ai eu quelques problèmes au début, c'est vrai, mais à chaque essai j'ai amélioré le ressenti en selle. C'est peut-être un peu petit pour moi, mais ce n'est pas ce qui m'inquiète : je ne veux pas répéter les récents tests effectués ici en février, ils ont été une véritable catastrophe. Un mois s'est écoulé entre-temps, nous avons beaucoup progressé, je me sens prêt".

Tellement bon, alors attention à Valentino car le bon Nicky est toujours là et, contrairement à ce qui se dit, son coéquipier inconfortable (pour plusieurs raisons) ne semble pas trop lui peser. "Enfin les tests sont terminés et on commence à devenir sérieux", a déclaré Rossi lors de la conférence de presse. « Je suis un peu excité pour un énième début de saison, je peux vous assurer que je suis très excité. Au début, je n'aimais pas les 800 cmXNUMX, mais au fil du temps, j'ai vu à quel point ce sont des motos décidément plus utilisables et plus adaptées à nous. Pour les favoris, je me vois avec Pedrosa, mais seulement à cause de l'avancement des tests : je pense qu'au final nous serons tous plus ou moins proches, donc c'est une lutte ouverte...".

Hayden et Rossi ont eu leur mot à dire, au micro de John Hopkins : comment vous sentez-vous, est-ce que tout va bien ? « J'ai encore un peu mal au poignet droit mais je serai certainement au départ de ce GP », sa réponse. « Blessure et je ne pense pas que nous soyons très compétitifs ici à Losail et mon objectif est d'obtenir un bon résultat ; par rapport à 2006, Suzuki s'est nettement amélioré, je pense vraiment que nous en tirerons une grande satisfaction.", a conclu le Californien.

Qu’en pense Stoner, après des tests hivernaux positifs ? « Je suis vraiment heureux de faire partie de la famille Ducati. Les tests se sont globalement bien déroulés même s'il y a eu quelques problèmes. Losail est une piste que j'aime, l'année dernière j'ai décroché la pole position et jusqu'à quelques tours de la ligne d'arrivée je me battais pour le podium. J'espère me répéter".

Clôture pour Randy De Puniet, déterminé et désireux de briller après un 2006 avec peu de lumières et beaucoup d'ombres. « L'année dernière, la blessure au Mans (quand il a été touché au départ par Valentino Rossi, ndlr) m'a beaucoup affecté. Je devenais de plus en plus confiant avec la moto, j'étais quatrième sur la grille de mon GP à domicile lorsque je me suis blessé. Il m’a fallu du temps pour retrouver les sensations avec la moto et pouvoir donner le meilleur de moi-même. Je vais bien maintenant, les tests ont été positifs et la Kawasaki 800cc s'est beaucoup améliorée. Entrer dans le top dix est notre objectif minimum".

Assez parlé maintenant, demain à 8h00, heure italienne, débutera la première séance d'essais libres du MotoGP, la seconde à 11h50. Finalement, ça devient vraiment sérieux.

Alessio Piana