Superbike : Rea enthousiasmé par la nouvelle piste

La première manche de l'histoire du WorldSBK en Thaïlande sur le circuit international de Chang a débuté officiellement ce matin avec la première des trois séances d'essais libres valables pour accéder à la Superpole de demain.

Le plus rapide a été Jonathan Rea, qui a conservé la tête du classement pendant toute la durée de la séance, enchaînant une série de tours super compétitifs dans les quatre dernières minutes et terminant avec un temps de 1'35.004, soit 751 millièmes plus rapide que à celui marqué par son coéquipier Tom Sykes, deuxième.

Troisième place pour le « rookie » Jordi Torres à exactement une seconde du sommet, avec Chaz Davies quatrième malgré une chute au virage 3, suivi d'Alex Lowes qui a beaucoup amélioré dans le dernier tour, après un problème technique.

Avec le sixième temps on retrouve l'autre leader du classement du championnat du monde, Leon Haslam, suivi de Michael van der Mark, David Salom, Leandro Mercado et du champion en titre Sylvain Guintoli, seulement dixième.
Troy Bayliss, triple champion du WorldSBK, a terminé à la quatorzième place.

"La piste est vraiment sympa", a-t-il déclaré Jonathan Réa « Tout d'abord, c'est toujours agréable de courir sur une nouvelle piste, en plus c'est une piste très sûre car les issues de secours sont très larges. La première partie ressemble à une « mini Monza », avec un premier virage qui rappelle cependant le premier virage d'Assen, même si dans ce cas il débouche sur une longue ligne droite. La partie guidée en fin de tour ressemble à un petit Losail. C'est un joli circuit, l'asphalte est très lisse sauf dans le virage 1, qui présente quelques creux."
Malgré l'excellente marge des EL1, Rea est certain que ses adversaires vont bientôt réduire l'écart : "Ce n'est pas une piste simple, je l'ai simplement appris un peu plus vite que les autres."