MotoGP – Vista previa de Sepang – ¡La cuenta atrás final!

Cinco carreras al final de la temporada, un trío de partidos fuera de Europa con Sepang, Phillip Island y Motegi en 20 días. Esta es la cuenta atrás final de MotoGP, el momento decisivo que puede desembocar en un sprint sin precedentes para la concesión del título mundial. En teoría, cinco pilotos todavía están en liza, tres fabricantes de motos por llegar a la cima del mundo. Sinceramente, ¿cuánto tiempo hace que no vivimos un momento tan emocionante en la categoría reina? Es difícil hacer comparaciones con el pasado, es mejor centrarse en el presente: en siete días en el Circuito Internacional de Sepang, creado por el inimitable y al mismo tiempo muy criticado Hermann Tilke, los 19 protagonistas de la categoría reina La batalla en una de las pistas "de casa", es cómplice de las pruebas invernales que siempre ha realizado la moderna planta cerca de Kuala Lumpur. Llegamos a Sepang con referencias importantes en cuanto a puesta a punto, con el temor de un calor terrible que, sin embargo, cambia con los tests de enero/febrero.

Sepang es el circuito completo por excelencia, el favorito de los técnicos: si eres bueno aquí, lo eres (casi) en todas partes. Sin embargo, en esta anómala temporada 2006, todo en comparación con las pruebas invernales podría dar un vuelco. En febrero nos separamos de una Yamaha imbatible, Hayden en profunda crisis con el RCV Brno Type, Ducati en dificultades. El único punto de conexión real en estos siete meses es la competitividad de Daniel Pedrosa: tan rápido ahora como entonces.

Entonces, ¿qué carrera nos espera en el Gran Premio de Malasia? Todos los pronósticos parecen poner a Loris Capirossi como súper favorito, gracias al éxito en Brno y al triunfo en la edición de 2005 de una Ducati redescubierta gracias, a su vez... a la resucitada competitividad de Bridgestone. En estas tres semanas de parón, Capirex tuvo la oportunidad de renovar con Borgo Panigale también para 2007 y pensar en la temporada pasada, donde en Malasia Ducati finalizó 1º-3º el día de Valentino Rossi como campeón del mundo.

Sí, el Doctor, que entre vacaciones en Formentera y apariciones en el Festival de Venecia vio reabrir su campeonato del mundo en Brno. Treinta y ocho, repetimos, treinta y ocho puntos de Nicky Hayden son una brecha importante pero no decisiva, recuperable y no tranquilizador para el “Kentucky Kid”. El mejor piloto de Mother HRC (¿estás seguro?) es el que más testeó este invierno en Sepang: haciendo un cálculo, se recorrieron 1357 kilómetros con el Brno Type en los últimos meses de enero/febrero en Malasia. Una cifra increíble, pero no suficiente para darle certeza al número 69. La presión de los oponentes, la incógnita de algunas opciones controvertidas (ver el nuevo chasis), las palabras dichas en Kuala Lumpur hace siete meses (“Esta moto tiene un gran potencial, pero aquí no pudimos sacarlo a relucir”) son señales de alarma que no pueden subestimarse. Corresponderá al bueno de Nicky, que debuta en competición con el nuevo chasis que falló en Donington Park, confirmar su teoría. “No siento la presión, son los demás los que tienen que perseguir”: Cometer un error en Sepang realmente puede marcar lo que podría ser un título ganado merecidamente.

Hayden también tendrá que afrontarlo en casa, donde HRC toma definitivamente el camino de la predilección por Daniel Pedrosa, tan mimado que se muestra satisfecho con un nuevo colín y, sobre todo, con una evolución del motor que debería favorecer a sus "dos ciento cincuenta" conduciendo. Dani puede hacer mucho dinero en Sepang, y su hipotético triunfo mundial le situaría inmediatamente entre los grandes de este deporte (invicto desde hace cuatro años, ganador mundial en su debut en 250 y MotoGP, perdón si no es suficiente).

Sin embargo, Honda es también y sobre todo Marco Melandri, sin duda el más consistente en sus prestaciones entre su flota de pilotos. La falta de apoyo directo de la casa matriz, que dejó en un segundo plano algunas de sus peticiones, paga mucho: no es posible que el hombre de Rávena, mejor Honda en 2005, se encuentre con una moto con sensaciones extremadamente diferentes en cada día de la carrera. El viernes es en una dirección, el sábado es una tragedia, el domingo es un calvario.

Ya en febrero, Marco empezó a tener dudas sobre el material que le había proporcionado Michelin, en aquel momento definitivamente en sintonía con Yamaha y sin haber conseguido las buenas sensaciones con Honda. Los neumáticos jugarán un papel fundamental en Sepang: el calor, la humedad, las temperaturas insoportables del asfalto. Situación ideal para Bridgestone, pero ¿aguantarán en la distancia?

Lo sabremos en siete días, pero mientras tanto se hablará mucho del mercado de fichajes, de quién ganará el campeonato, el habitual "bla, bla, bla". Por suerte ya estaremos de nuevo en marcha para la cuenta atrás final.

Alessio Piana