Superbike : Pirelli fait le point après la première manche de 2014

Un bilan positif pour Pirelli après la première manche du Championnat du Monde eni FIM Superbike qui s'est déroulée aujourd'hui sur le difficile circuit de Phillip Island, précisément du point de vue de l'adhérence des pneus..

Le fabricant de pneumatiques milanais a confirmé une fois de plus, après les déjà bonnes performances obtenues l'an dernier, qu'il ne craignait pas les pièges du circuit australien, qui a toujours posé problème en raison de son tracé très particulier, avec de nombreux virages à gauche qui mettent stress sur les pneus surtout d'un côté et en raison des températures élevées que l'asphalte peut atteindre.

La gamme que Pirelli a apportée en Australie comprenait les pneus DIABLO Superbike et DIABLO Supercorsa, utilisés respectivement dans les classes Superbike et Supersport : pour plus de détails sur les choix, pour la classe Superbike, 5 solutions arrière de développement en composé mi-tendre et 2 avant standards solutions, les SC1 et SC2, des pneus slicks DIABLO Superbike.
Pour l'avant, les pilotes ont réparti leurs préférences à peu près à parts égales entre les deux solutions standards, avec une légère préférence pour le SC2 choisi par 13 et 14 pilotes respectivement lors de la Course 1 et de la Course 2.
À l'arrière, le pneu de course, choisi par tous les pilotes, était la solution de développement SC1 S1633, déjà référence lors de la manche 2013, dans un composé mi-tendre et conçu avec une structure et des matériaux internes différents, pour maintenir des températures de fonctionnement particulièrement basses. .
En Supersport, un championnat dans lequel sont utilisés des pneus rainurés DIABLO Supercorsa SC, la préférence pour l'arrière s'est portée sur le développement SC1 (S1664), choisi par environ 80 % des pilotes, une solution de composé mi-tendre qui adopte le profil utilisé dans 2013 dans les courses d'Istanbul et de Jerez de la Frontera.
A l'avant, pratiquement tous les pilotes ont opté pour le SC1 standard, idéal pour les circuits moyennement sévères.

Dans la catégorie reine, Eugene Laverty (Voltcom Crescet Suzuki), Sylvain Guintoli et Marco Melandri (Aprilia Racing Team) ainsi que le pilote EVO David Salom (Kawasaki Racing Team) ont été les meilleurs pour exploiter les pneus, les préservant au mieux grâce également à une excellente configuration développée avec les techniciens respectifs.
Le Ducati Superbike Team était plus en difficulté, mais a quand même obtenu une excellente quatrième place dans les deux manches avec Giugliano et dans la Course 2, grâce à un réglage différent de la moto et à une utilisation plus prudente des pneus, également Chaz Davies, vainqueur du Pirelli Best Lap Award pour le tour le plus rapide de la Course 1, il a amélioré son rythme sur la piste.

Il convient de noter la performance en Superbike EVO du pilote David Salom, 9ème et 10ème à la fin des deux courses et meilleur EVO, et de Niccolò Canepa (Althea Racing) qui a obtenu les 1199ème et 10ème positions sur la grille avec sa Ducati 11 Panigale R EVO après un excellent week-end d'essais libres chronométrés.

En catégorie Supersport, victoire historique de MV Agusta avec Jules Cluzel (MV AGUSTA RC-Yakhnich Motorsport) montant sur la plus haute marche du podium après 38 ans : le dernier succès remonte en effet à 1976 lorsque Giacomo Agostini avec sa MV Agusta 350 4 cylindres gagné sur le circuit du Nürburgring.

Ci-dessous le commentaire de George Barbier, directeur des courses Pirelli Moto :

« Nous savons que c'est un circuit difficile et exigeant pour les pneus, cela a toujours été le cas et même après le resurfaçage en décembre 2012, d'autres fabricants de pneus ont eu des problèmes sur cette piste. Compte tenu des lieux, nous ne pouvons donc qu'être satisfaits des travaux effectués durant l'hiver et des résultats obtenus ici à Phillip Island. Grâce aux pneus développés, nous avons réussi à permettre à tous les pilotes, aussi bien Superbike que Supersport, de terminer les courses sur ce qui est peut-être le circuit le plus redouté de tous les fabricants de pneus. De plus, Chaz Davies a enregistré un excellent tour rapide, améliorant de 2 dixièmes le résultat déjà excellent obtenu l'année dernière par Eugene Laverty, démontrant que les performances des pneus étaient toujours très bonnes. Il est donc naturel que, dans des situations extrêmes comme celles de Phillip Island, la capacité des équipes à régler les motos et celle du pilote à préserver les pneus puissent faire une énorme différence, cela fait aussi partie des jeux. J'ai été agréablement surpris de voir les pneus arrière des trois premiers pilotes, leurs pneus arrière étaient en très bon état malgré les particularités du tracé que l'on connaît. Suzuki revient sur la plus haute marche du podium dont elle était absente depuis 2010 et en effet, avec Aprilia et Kawasaki, elle a démontré qu'elle avait ce qu'il fallait pour faire un bon championnat. Le résultat des EVO a également été excellent : en utilisant les mêmes pneus que les pilotes Superbike Salom et Canepa ont obtenu un excellent résultat, je suis curieux de voir les performances quand en Europe les pilotes EVO auront un pneu arrière disponible pour la course qui leur est dédiée. ce qui devrait réduire l'écart par rapport aux pilotes Superbike de quelques dixièmes".

Pirelli offre également le "Pirelli Best Lap Award", un prix décerné au pilote qui a réalisé le tour le plus rapide en course et présenté par un représentant Pirelli au Paddock Show lors de la conférence de presse de fin des courses.
Le pilote Superbike et Supersport qui, à la fin de la saison, aura obtenu le plus grand nombre de « Pirelli Best Lap Awards » sera élu « Best Lap Winner » et récompensé lors d'une cérémonie de fin de saison.
Voici les pilotes qui ont remporté les prix lors de la première manche de la saison :
WSB Course 1 – Chaz Davies (Ducati Superbike Team), 1'30.949 (2ème tour)
WSB Course 2 – Sylvain Guintoli (Aprilia Racing Team), 1'31.421 (12ème tour)
WSS – Roberto Tamburini (San Carlo Puccetti Racing), 1'33.883 (4ème tour)

Enfin, voici les statistiques Pirelli 2014 de la manche de Phillip Island :

• Nombre total de pneus apportés par Pirelli : 3580
• Nombre de solutions (sec, intermédiaire et mouillé) pour la classe Superbike : 4 à l'avant et 7 à l'arrière
• Nombre de pneus disponibles pour chaque pilote Superbike : 30 à l'avant et 48 à l'arrière
• Nombre de solutions (sec, intermédiaire et mouillé) pour la classe Supersport : 4 à l'avant et 4 à l'arrière
• Nombre de pneus disponibles pour chaque pilote Supersport : 23 à l'avant et 25 à l'arrière
• Température en Course 1 : air 21° C, asphalte 32° C
• Température en Course 2 : air 22° C, asphalte 48° C
• Vitesse maximale atteinte par les pneus Pirelli Diablo Superbike en course : 321,4 km/h, atteinte lors de la Course 2 par Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) au 2e tour.
• Vitesse maximale atteinte par les pneus Pirelli Diablo Supercorsa en course Supersport : 280,5 km/h, Jules Cluzel (MV AGUSTA RC-Yakhnich Motorsport) au 5e tour.