Superbike Magny-Cours, Course 1 : Duel serré chez Kawasaki

Superbike, Manche de France Fassi, Course 1. Tom Sykes et Jonathan Rea ont été les protagonistes d'une course difficile, au cours de laquelle ils se sont étudiés et se sont notés pendant les 21 tours, presque comme s'il n'y avait pas d'autres adversaires sur la piste.
Dans ce match à domicile, celui qui peut sourire plus que l'autre est certainement le Champion en titre, qui dans des conditions extrêmement compliquées n'a perdu que 3 points face à son rival, grâce à la troisième place de Sykes et à sa quatrième position.

A Magny-Cours, théâtre de la onzième manche du championnat, les conditions météorologiques, le choix des pneus et la tactique des arrêts aux stands ont représenté des variables décisives dans la première manche et les deux pilotes KRT ont opté pour des choix différents.
Tous deux sont partis en pneus pluie, au 13e tour ils ont dû faire un arrêt au stand pour les changer : Rea était plus conservateur et a monté des intermédiaires, Sykes a été plus courageux et a opté pour des slicks.

« L'asphalte était mouillé au départ et nous avions déjà eu un problème lors de la dernière course en Allemagne, il était donc important de terminer la course. J’étais sur le point de changer de pneus deux tours plus tôt, mais c’était quand même un peu dangereux avec les trois virages à gauche” – a-t-il commenté Tom Sykes – « Je pense que nous avons fait une bonne course compte tenu de l’arrêt au stand, mais peut-être que malheureusement les calculs n’étaient pas corrects. Quand je suis revenu en piste, mes chronos étaient très compétitifs par rapport à ceux des autres, sauf qu'il ne restait plus que quelques tours à faire. C'est comme ça que se déroulent les courses. Je suis reconnaissant de pouvoir monter sur le podium dans ces conditions difficiles, les choses auraient facilement pu se passer autrement. C'est donc bien, mais j'espère que demain il y aura une course entièrement sèche pour essayer d'améliorer le résultat."

« C'était un jeu de stratégie et malheureusement nous n'avons pas réussi. La moto fonctionnait bien et dans la première partie de la course j'ai été patient, j'ai réalisé des temps derrière Tom. Notre principal rival est désormais Tom et il avait chaussé des pneus pluie, ce qui a rendu la décision de retourner au garage beaucoup plus facile à prendre » – a-t-il déclaré Jonathan Réa – « Je suis juste un peu déçu de ne pas avoir été clair lors de l'arrêt au stand, lorsqu'on m'a demandé de monter des pneus slik. Je n'avais pas pleinement confiance et je m'attendais à ce que l'intermédiaire dure plus longtemps, car la piste avait besoin de beaucoup de temps pour sécher. Quand j'ai quitté la voie des stands avec les pneus intermédiaires, j'ai remarqué qu'il était plus difficile de retrouver les mêmes sensations latérales qu'avec les slicks. Dans l'ensemble, je suis content car nous avons commis quelques erreurs aujourd'hui, mais nous avons terminé quatrième et n'avons pas perdu trop de points. En tant que leader du championnat, je me suis comporté de manière plus conservatrice aujourd'hui."

Le défi sera renouvelé aujourd'hui lors de la Course 2, à partir de 13h.