Superbike : Aprilia veut renouer avec le succès à Portimao

Le Championnat du Monde Superbike se prépare à affronter l'un des circuits les plus appréciés des pilotes : Portimao est en effet une piste résolument particulière, avec des dénivelés impressionnants et un débit fluide qui favorise le spectacle, réservant toujours l'excitation jusqu'au dernier tour.

C'est aussi une piste traditionnellement favorable à l'Aprilia RSV4, qui s'est toujours montrée compétitive sur l'asphalte portugais : un motif d'optimisme pour les pilotes des Red Devils d'Aprilia Racing.

Leon Haslam mise sur ce ressenti et améliore sensiblement ses conditions physiques, contraint de lutter contre la douleur lors de sa course à domicile à Donington mais motivé pour revenir d'emblée sur le podium.

«Je veux me remettre sur les rails au Portugal» – a-t-il déclaré haslam – « J'ai encore mal aux côtes, mais c'est définitivement mieux qu'à Donington. Nous avons fait quelques tours sur cette piste lors des essais de pré-saison et les sensations étaient très bonnes. Après avoir terminé quatrièmes lors des dernières courses, je pense que nous pouvons remonter sur le podium à Portimao. C'est un circuit exigeant, sur lequel Aprilia a toujours bien réussi par le passé, et cela me donne confiance avant le week-end. »

L'Espagnol Jordi Torres a également dû se battre à Donington : après des qualifications en demi-teinte, il a été contraint de réaliser deux courses de rentrée, toujours compliquées compte tenu du niveau des pilotes en piste.
En vue de la manche portugaise, l'Espagnol a donc un plan de travail clair : être plus rapide et plus incisif en qualifications, pour tirer le meilleur parti du gros travail effectué sur le rythme de course.

« Après deux courses de rentrée à Donington Park, nous arrivons à Portimão avec des idées assez claires » – a-t-il commenté jordi torres – « Il faudra être plus incisif samedi pour viser à être dans le groupe de tête dimanche. Portimao est un circuit difficile, où nous allons tester notre potentiel. Nous avons effectué des essais ici en début de saison, mais seulement pendant un après-midi, nous partirons donc dans de meilleures conditions qu'à Donington. Nous devons être plus forts lors des séances de qualification et surtout continuer à travailler sur le développement de la RSV4 RF. Portimao est certainement une piste qui convient à notre moto et je pense que nous pourrons nous battre pour les premières places."