Tour portugais SBK, Prosecco DOC : l'action commence sur la piste de Portimao

Le Championnat du Monde des dérivés de production est prêt à reprendre ses activités à l'occasion de la dixième manche de la saison, qui se déroulera dans le suggestif Autodromo Internacional do Algarve, au Portugal, qui revient ainsi au calendrier : historiquement c'est un bon circuit pour les pilotes britanniques, ce sera donc un week-end particulièrement disputé.

Le tracé est l'un des plus évocateurs du calendrier, caractérisé par 15 virages, neuf à droite et six à gauche, et un tracé irrégulier qui améliore la capacité de conduite des pilotes.

Comme toujours, le grand favori est le leader du classement Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) qui est monté sur le podium pour la première fois en 2009, lors de la Course1, derrière Ben Spies, et a depuis récolté dix podiums avec trois victoires.
A quatre épreuves de la fin, il est clair que Rea pensera avant tout au titre : après son attitude prudente au Lausitzring, il sera intéressant de voir comment il se comportera au Portugal.

Son coéquipier Tom Sykes a également déjà obtenu de bons résultats à Portimao, mais avec l'écart au classement qui se creuse, il devra garder les yeux sur la cible.

Tout juste sorti du doublé obtenu en Allemagne, Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) veut progressivement tenter de réduire l'écart avec Rea en trouvant immédiatement le bon rythme sur le difficile tracé portugais.
De l'autre côté du garage, Marco Melandri revient sur la piste où il a remporté deux podiums dans le passé : en 2011, il a remporté la Race2 avec Yamaha et en 2013 la Race1 avec BMW.

Un autre pilote qui a un bon palmarès ici, à la fois en WorldSSP et en WorldSBK, est Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia) qui, après avoir également réalisé de bons tests hivernaux, visera son premier podium depuis son retour dans la série.

L'équipe Pata Yamaha Official WorldSBK, composée d'Alex Lowes et Michael van der Mark, est continuellement à la recherche de sa première victoire de la saison, mais doit encore se battre pour rattraper l'écart avec les équipes qui la précèdent : le Britannique a raté son coup. sur le podium à Portimao en 2014 mais a terminé dans le top 10 lors de ses quatre participations, tandis que son coéquipier a gagné en 2014 en WorldSSP.

Leon Camier (MV Agusta Reparto Corse) revient à Portimao où malheureusement au cours des cinq dernières années il a enregistré quatre abandons et vise évidemment à rentrer chez lui avec des souvenirs nettement plus positifs, en ligne avec l'excellent travail qu'il accomplit avec l'équipe italienne.

Il a du mal à trouver un rythme constant avec sa S 1000 RR Jordi Torres (Althea BMW Racing Team) et est continuellement à la recherche de résultats solides en 2017 : l'Espagnol vise à améliorer son meilleur classement en 2017 jusqu'à présent, la quatrième place obtenue à Misano.

Après une manche à domicile décevante au cours de laquelle il a également dû faire face à des problèmes physiques, Stefan Bradl (Red Bull Honda World Superbike Team) est prêt à faire ses débuts à Portimao, en le affrontant pour la première fois lors des tests réalisés l'hiver dernier.

Vous trouverez ci-dessous les horaires d'ouverture de la tournée portugaise du Prosecco DOC :

VENDREDI 15 SEPTEMBRE
10h45 – 11h45 Essais libres 1
15h30 – 16h30 Essais libres 2

SAMEDI 16 SEPTEMBRE
10h05 – 10h30 Essais libres 3
12h00 – 12h15 Tissot-Superpole 1
12h25 – 12h40 Tissot-Superpole 2
16h00 Course 1

DIMANCHE 17 SEPTEMBRE
10h50 – 11h05 Échauffement
16h00 Match 2