Qatar – QP1 MotoGP – McWilliams 19ème dans le désert de Doha

Jeremy McWilliams a conclu la première séance d'essais officiels sur la piste de Losail à Doha en 19ème position avec un temps de 2'05''969.
Première épreuve moto au Moyen-Orient, le circuit du Qatar a vu les débuts des pilotes MotoGP sur ses 5,4 km d'asphalte. Caractérisés par de larges issues de secours, mais aussi par des conditions climatiques extrêmes avec une température de l'air proche de 40 degrés et celle de l'asphalte qui met à rude épreuve les performances des pneumatiques, Jeremy McWilliams et la MS Aprilia Racing sont repartis de zéro à la recherche de réglages pour Numéro RSCube 99.

Lors de la première séance d'essais libres, le pilote nord-irlandais s'est concentré sur la connaissance de la piste, essayant également de tester les caractéristiques d'adhérence de l'asphalte de Losail. Par rapport à la matinée, lors de la première manche d'essais officiels, il y a eu une augmentation du niveau d'adhérence du circuit ce qui a permis de forcer légèrement le rythme.

« Le circuit est très technique – a déclaré Jérémie – et se caractérise par de nombreux changements de direction, et dans cette situation je trouve quelques difficultés dans les changements de charge. Pour l'instant la moto est vaguement déséquilibrée vers l'arrière, c'est pourquoi durant la séance nous avons modifié le calibrage du ressort de l'amortisseur et cela a apporté quelques bénéfices. Je suis sûr que demain nous pourrons encore nous améliorer, il ne devrait certainement pas pleuvoir !! Nous avons également rencontré quelques difficultés dans le choix du pneu avant. Le composé dur est certainement le favori mais même avec ce type de gomme il y a beaucoup de glissement. Ensuite, lors du tour en pneus longue durée, j'ai commis une erreur en T3 et T4 qui m'a fait perdre beaucoup de temps."

La chaleur ne semble pas trop inquiéter McWilliams qui déclare : « Je pensais que ce serait pire, je penserai certainement différemment samedi après les 27 tours de course. Je pense que ce sera pire la semaine prochaine en Malaisie où l'humidité est plus élevée et où respirer sous le casque est certainement plus difficile.

Jeremy McWilliams est le seul pilote à avoir piloté la MS Aprilia Racing RSCube en piste. Son coéquipier, Shane Byrne, se trouve en effet dans les installations du Dr Costa pour réduire les blessures au poignet gauche subies lors des tests de Brno.

Aprilia de course