MotoGP – Aperçu Losail – Bridgestone prêt pour la première course de la saison

Bridgestone se prépare à débuter la saison 2009 du Championnat du Monde MotoGP, prévue sur le circuit international de Losail le 12 avril, en tant que fournisseur officiel de pneus pour toutes les équipes participantes. L'année dernière, le constructeur japonais a fourni douze pilotes et sept équipes, alors que cette saison il accompagnera toutes les équipes, soit un total de dix-huit pilotes et onze équipes. La finale de la saison 2008 a été caractérisée par de nombreux changements d'équipe de la part des pilotes et seules quatre équipes ont conservé le même alignement : Fiat Yamaha, Rizla Suzuki, Monster Yamaha Tech3 et LCR Honda. Parmi les nouveaux engagés, nous trouvons les jeunes Mika Kallio et Niccolò Canepa, issus respectivement de la classe 250cc et du rôle d'essayeur pour Ducati, qui ont rejoint l'équipe Pramac Ducati ; le vétéran Sete Gibernau, qui revient au Championnat du Monde avec la nouvelle équipe Grupo Francisco Hernando Ducati et Yuki Takahashi venant également de la catégorie 250cc.

Marco Melandri courra plutôt avec la nouvelle équipe Hayate Racing (anciennement Kawasaki). Dani Pedrosa (Repsol Honda), impliqué dans un accident lors de la deuxième séance d'essais nocturnes sur la piste de Losail, a réussi à récupérer sa condition physique à temps et sera également présent à la première course de la saison. Pour la saison 2009 également, le Grand Prix du Qatar sera la seule étape du Championnat du Monde MotoGP à se dérouler de nuit. Lors des deux dernières éditions, Casey Stoner (Ducati Marlboro) avait gagné et en 2008, le pilote australien était également le plus rapide en qualifications parmi les pilotes équipés de pneus Bridgestone. Lors de la séance d'essais de mars dernier, Stoner a encore une fois signé le meilleur temps. L'année dernière, le Grand Prix du Qatar était la première course dans la catégorie MotoGP pour le pilote espagnol Jorge Lorenzo, deuxième avec l'équipe Fiat Yamaha, et c'était aussi la première course de Valentino Rossi avec des pneus Bridgestone. Lors des essais nocturnes réalisés en préparation de la nouvelle saison, il y a eu de nombreuses interruptions dues à des pluies incessantes et de fortes rafales de vent, conditions climatiques inhabituelles pour une piste située dans le désert. Les températures nocturnes froides, en plus de la chaussée sablonneuse, font de la piste de Losail un défi unique pour les ingénieurs de Bridgestone et représente un test sévère pour les pneus.

Hiroshi Yamada – Responsable MotoGP de Bridgestone Motorsport : "Après avoir terminé les essais préparatoires pour la nouvelle saison, nous attendons la première course où nous verrons réellement comment se déroulera la lutte pour le titre de Champion 2009. Pour Bridgestone, le Grand Prix du Qatar a toujours représenté une course particulièrement difficile, en raison de la Avec des températures nocturnes rigides et le sable qui jonche le circuit, Casey Stoner a réussi à remporter la victoire avec les pneus Bridgestone au cours des deux dernières saisons, nous sommes donc confiants. Lors des derniers essais sur la piste de Losail, nous avons collecté de nombreuses données, même si nous nous attendons à des conditions de course différentes, et surtout nous espérons qu'il n'y aura pas un climat défavorable comme ceux rencontrés le mois dernier. Nous apporterons des composés tendres et médiums sélectionnés lors des tests, de sorte que les pilotes présents à la séance d'essais ont déjà expérimenté ces types de pneus sur la piste du Moyen-Orient. Lors des essais, nous avons constaté des écarts importants entre les pilotes de tête, mais je pense qu'il faut attendre les premières courses pour vraiment voir comment la concurrence va évoluer. Bridgestone soutiendra toutes les équipes et tous les pilotes de la même manière et je pense que l'écart sera beaucoup plus réduit. Nous sommes fiers d’être le fournisseur officiel de la catégorie MotoGP et tenons à remercier tous ceux qui nous ont soutenus. »