MotoGP – Aperçu Laguna Seca – Le point, Troy Bayliss parle

Les deux partenaires sont un peu nerveux. Revenir à Laguna Seca, c'est comme rencontrer une ex-petite amie que vous n'avez pas vue depuis longtemps. Tout se passera-t-il aussi bien que si nous nous étions rencontrés la veille ou y aura-t-il ces petits moments de silence gênant ou pire encore une dispute sur les raisons de la séparation ? Le championnat du monde MotoGP et Laguna Seca se réunissent le week-end prochain après de nombreuses années et aucun des deux ne sait avec certitude à quoi s'attendre l'un de l'autre.

Laguna est un circuit spectaculaire mais jusqu'à récemment, il était considéré comme trop dangereux pour les puissantes motos MotoGP. Cette année, des changements majeurs ont été apportés pour améliorer les normes de sécurité et le Championnat du Monde MotoGP s'apprête à redécouvrir la piste américaine pour sa huitième manche de la saison. Ce n'est que vendredi matin, lorsque le rugissement des moteurs à quatre temps résonnera dans les tympans des habitants de Monterey, qu'il sera possible de vérifier l'importance des changements introduits. Le MotoGP sera le point culminant du programme mais des courses annexes comme le championnat AMA Superbike sont également prévues.

Les Américains n'ont jamais vu les motos MotoGP en action en direct, mais il ne fait aucun doute qu'une fois que Valentino Rossi & Co. aura assimilé la nouvelle piste, ils seront captivés par le bruit, la vitesse et les exploits de la dernière génération de motos du grand prix et leurs cavaliers.

Toutefois, si les motos constitueront une nouveauté absolue pour les passionnés, certains noms des protagonistes sont déjà connus du public américain. Outre les compatriotes Colin Edwards, Nicky Hayden, John Hopkins et Kenny Roberts, il y en a en effet un qui a participé à la dernière édition du GP avant l'interruption de onze ans. Le Brésilien Alex Barros et l'Italien Max Biaggi ont par exemple disputé le dernier GP des États-Unis en 1994, le premier terminant huitième en 500cc et le second derrière le vainqueur 250cc Doriano Romboni.

Bien sûr, de nombreuses années ont passé et ceux qui peuvent vraiment prédire l'impact que le MotoGP aura non seulement en Californie mais partout aux États-Unis sont ceux qui y ont récemment participé dans le championnat du monde SBK. L'ancien champion du monde de la catégorie, Troy Bayliss n'a aucun doute.

"Ce sera la course de moto la plus importante jamais organisée en Amérique", a prophétisé l'Australien, qui reviendra à Laguna Seca avec l'équipe Camel Honda. « Le Superbike a toujours été un grand événement mais le MotoGP sera un spectacle impressionnant. Tout le monde est excité de courir là-bas et vous pouvez facilement me compter parmi eux.

Bayliss a remporté la Course 1 de Superbike en 2002, terminant deuxième derrière son grand rival Colin Edwards lors de la Course 2 de la même année. Troy aime les 3610 mètres de la piste américaine sur l'océan Pacifique, tout comme il aime la belle ville de Monterey, mais en même temps il met en garde ses collègues.

« La sécurité est d'une importance vitale et je suis sûr que la piste a été rendue beaucoup plus sûre, mais le fait qu'elle soit un peu dangereuse ajoute un peu plus d'excitation », explique Bayliss. "En tout cas, j'adore Laguna et je pense que courir ici avec le MotoGP sera une expérience fantastique".

Alors qu'Assen possède la célèbre courbe Veenslang et Spa Francorchamps l'Eau Rouge, Laguna possède le Corkscrew. Un gauche-droite sur une bosse avec une entrée ultra-rapide, le Corkscrew fait certainement partie du folklore motocycliste. Mais si de nombreux champions ont transpiré dans ce virage, Bayliss estime que la piste offre des points encore plus exigeants que la fameuse montée S.

"Certes, le Corkscrew, avec son entrée rapide, est un virage fantastique et très technique, je ne crois jamais que c'est la courbe numéro un à laquelle il faut prêter le plus d'attention", prévient Bayliss. « C'est très rapide et avec le Superbike les roues quittent le sol. Avec le MotoGP, cela peut être un gros désastre."

« Les virages deux, trois et quatre n'ont rien de spécial mais ensuite vous commencez à monter vers les virages cinq et six, qui sont spectaculaires, puis vers la ligne droite qui mène au Corkscrew. J'aime aussi le tronçon suivant, qui descend vers le virage Rainey, le numéro dix puis le dernier, qui est une sorte de stop and go qui se lance vers la ligne droite d'arrivée ».

L'enthousiasme de Bayliss à l'idée de retourner en Californie reflète celui de l'ensemble du paddock MotoGP. Tout le monde veut faire bonne impression devant un marché et un public si habitués aux spectacles et au glamour et ils veulent faire comprendre aux gens ce qui leur a manqué jusqu'à présent.

Alors, les anciens amants se retrouveront-ils dans une étreinte ou y aura-t-il des silences gênants et des disputes sur le passé ? Une seule chose est sûre, tous deux ont hâte de se retrouver. En réalité l'union semble plus favorable que jamais et certainement le spectacle offert au public américain sera meilleur que celui de ses « cousins ​​» de la Formule 1.

Chameau Honda