MotoGP – Aperçu Estoril – Choix Bridgestone

Le Grand Prix du Portugal, troisième manche du Championnat du monde MotoGP, est prévu dimanche 1er mai sur le circuit d'Estoril. En raison des conditions météorologiques défavorables lors des deux dernières éditions organisées en octobre, les organisateurs ont décidé pour cette saison de programmer la course le premier dimanche de mai. La piste est l’une des plus exigeantes techniquement pour les pneus Bridgestone. La configuration particulièrement variée comprend quatre virages à gauche et neuf virages à droite caractérisés par des charges différentes : c'est pourquoi un réglage bien équilibré est nécessaire pour garantir aux pneus un haut niveau de performance. Pour la première fois cette saison, le constructeur japonais a sélectionné un pneu asymétrique pour l'arrière afin de compenser la différence de température entre l'épaule droite et l'épaule gauche. Cette différence est évidente sur la piste portugaise car les virages à droite sont plus rapides et génèrent une charge plus importante, de sorte que la température des pneus dans l'épaule droite est plus élevée, surtout à l'arrière, tandis que les virages à gauche sont majoritairement lents, de sorte que le la température du pneu du côté gauche est beaucoup plus basse. Le principal défi de cette piste est représenté par les différents secteurs auxquels le pneu doit faire face: le circuit d'Estoril présente une ligne droite longue et rapide, dans laquelle une vitesse de plus de 325 km/h est atteinte, avec un freinage exigeant au premier virage, une succession de virages à gauche et à droite, une chicane très lente et le long dernier virage Parabolica, où les pneus abordent les sections raides à grande vitesse, tandis que les pilotes tentent d'accélérer le plus vite possible pour maximiser la vitesse dans la ligne droite où j'arrive. Précisément en raison des différents types de virages et de vitesses, les pneus asymétriques sont essentiels pour garantir aux pilotes une adhérence constante sur un seul tour. Une température plus élevée est attendue que lors des éditions précédentes du Grand Prix, mais cela n'a pas conduit Bridgestone à faire un choix différent de composés à utiliser, qui seront en fait les mêmes qu'en 2010.

Hiroshi Yamada – Directeur de Bridgestone Motorsport: « En raison du report du Grand Prix du Japon, quatre semaines se sont écoulées depuis le dernier Grand Prix organisé en Espagne, donc tout le monde a hâte de se remettre en piste. Le tremblement de terre désastreux qui a frappé le Japon n'a eu aucune conséquence sur l'approvisionnement en pneus pour le Championnat MotoGP, il n'y aura donc aucun problème au Portugal. Cette année la course a été avancée par rapport à l'année dernière mais ce changement de date n'a entraîné aucun changement dans le choix des types de pneus à utiliser. Espérons juste que nous aurons moins de risques de pluie ! Je me souviens que l'année dernière, les conditions étaient très difficiles pour tous les pilotes, car la course était la seule séance sur le sec de tout le week-end, exactement le contraire des conditions que nous avons trouvées la dernière fois sur la piste de Jerez. Lors des trois dernières éditions du Grand Prix du Portugal, Jorge a toujours triomphé. Nous verrons qui gagnera à Estoril : lors de la dernière course en Espagne, il y a eu une lutte serrée entre plusieurs pilotes et nous nous attendons à une bonne course cette fois aussi. Les types de pneus disponibles sont les mêmes que la dernière édition. Les retours des pilotes ont été très positifs concernant le composé extra tendre, nous espérons donc assister à une autre course passionnante suivie d'une séance d'essais commençant lundi."

Hirohide Hamashima – Responsable du développement de Bridgestone Motorsport: « La piste d'Estoril est l'une des plus difficiles de tout le calendrier et se caractérise par une variété de gauches lents, de droites rapides et de lignes droites difficiles qui mettent à l'épreuve la moto, le pilote et les pneus. La configuration de la piste et le revêtement de la route varient d'un virage à l'autre et les pneus sont particulièrement sollicités sur le seul tour suivant le resurfaçage partiel en 2006. La combinaison de virages lents et rapides, y compris le long et rapide et la chicane très lente, nécessite l'utilisation de du pneu arrière asymétrique pour équilibrer la température des pneus dans les deux épaules et garantir une adhérence constante à chaque tour. Pour l'asphalte glissant, il est nécessaire d'utiliser des composés plus tendres pour générer de l'adhérence et un bon échauffement du côté gauche du pneu, tandis que les virages à droite rapides et longs nécessitent l'utilisation d'un composé plus dur dans l'épaule droite du pneu arrière pour gérer une température plus élevée. Un freinage brusque, surtout dans le premier virage, nécessite un pneu avant solide. C'est pour cette raison que nous avons essayé d'atteindre un bon équilibre dans la sélection des pneus à utiliser. »

Bridgestone MotorSport