MotoGP – Phillip Island – Cade Barros, Vermeulen termine 11ème pour ses débuts

Il y avait de l'anticipation, et pour certains même de l'émotion, en suivant les débuts de Chris Vermeulen en MotoGP avec la Honda RC211V orpheline de Troy Bayliss de l'équipe Camel Honda de Sito Pons. Un pari de l'entreprise japonaise, qui l'a immédiatement promu dans la catégorie reine après le titre mondial Supersport 2003 et sa deuxième place cette année en Superbike. Pour certains, une "audition", même si le bon Chris, qui joue à Phillip Island chez lui, a déjà confirmé son intention de rester au SBK pour la saison prochaine également. Aujourd'hui pour ses débuts, il termine en 11ème position, qui aurait même pu être dixième sans le dépassement de John Hopkins dans le dernier tour, alors que Vermeulen se croyait désormais sûr de cette place importante.

Ce sera pour une autre fois, à Istanbul, où Vermeulen est reconfirmé dans l'équipe de Pons, et où il accumulera d'autres données à rassembler dans le tome « ​​expérience ». Pour le moment, nous sommes heureux de le revoir en Turquie, en espérant qu'il nous offrira des moments plus spectaculaires comme ce week-end (traversée des stands, conduite acrobatique, etc.)…

« Une course « ok », sans plus selon moi. Je voulais rentrer dans le top dix, mais au départ j'étais coincé et j'ai abordé le premier tour avec prudence. Ensuite, j'ai pris le rythme, je me sentais bien et j'ai dépassé Jacque, Xaus et Hopkins. Ce sont tous des pilotes expérimentés et en les suivant pour les attaquer, notamment John, j'ai beaucoup appris sur la gestion de course. Celui-ci est plus long que le nôtre et les cinq derniers tours sont cruciaux. Au final, mes pneus étaient très usés, trop usés pour ne serait-ce que penser à approcher Nakano, comme je l'avais prévu. C'est ma faute, je les ai trop utilisés au départ et dans le dernier tour Hopkins m'a encore dépassé. Inexpérience, mais cela me servira de leçon pour la prochaine course. En travaillant avec cette équipe très expérimentée, j’apprends beaucoup et rapidement.

Autre histoire pour son équipier Alex Barros, qui a chuté catastrophiquement à cinq tours du drapeau à damier. Le tracé des issues de secours à Phillip Island ne lui a pas permis de sortir indemne de cet accident, et de lever tout doute sur sa participation au Grand Prix de Turquie dans six jours...

« J'ai très mal en ce moment même si on m'a donné des analgésiques. J'ai pris un coup très fort sur le côté mais à vrai dire, pour le moment tout me fait mal. Tout se passait bien, je maintenais mon rythme sans exagérer quand j'ai soudainement perdu le contrôle de l'avant. Tout cela se serait terminé par une glissade si, une fois au sol, lorsque j'avais atteint le secteur de gravier de l'issue de secours, la brusque décélération ne m'avait pas projeté dans les airs. Dans tous les cas, je vais maintenant essayer de me reposer le plus possible avant de décider quoi faire pour le GP de Turquie.

Alessio Piana