MotoGP : La vie d'un mécanicien « de course »

Mécanique MotoGP – En observant le monde du MotoGP de l’extérieur, on s’arrête souvent pour penser et parler uniquement de la partie visible du paddock, on observe souvent des pilotes qui réalisent des exploits aux limites de l’imaginable ou des chefs d’équipe fermes sur leurs décisions et impénétrables. quant à ce qu'ils sont leurs peurs et leurs inquiétudes pendant les courses, mais en réalité il y a tout un « sous-bois » à l'intérieur du paddock qui travaille sans cesse pour donner aux pilotes la possibilité de faire des affaires et aux chefs d'équipe de dormir sur leurs deux oreilles.

Aujourd'hui, profitant de l'interview réalisée par le blog KTM, nous souhaitons rendre hommage à une de ces catégories qui fonctionnent tranquillement, à l'abri des regards indiscrets : la mécanique.

De l'extérieur, la vie dans le paddock est toujours fascinante, mais la dure réalité est que les acteurs de l'industrie passent des mois à voyager à travers le monde, ce qui pourrait être envié par beaucoup, mais qui est en réalité plus difficile qu'on ne l'imagine : « Regarder la télé ça paraît super excitant mais on est souvent dans un cycle hôtel-circuit-moto. C'est une routine, c'est presque comme un travail normal au final. Vous ne pouvez rester dans ce monde que si vous avez de la passion et si vous l'aimez. C'est dur et il faut beaucoup de patience pour travailler pendant de nombreuses années dans ce monde. »– déclare Christophe Léonce, chef mécanicien de Pol Espargaró.

Le chef mécanicien raconte un week-end de course type : « Nous arrivons donc sur le circuit mercredi matin vers 8h-9h et commençons à construire le garage. Nous terminons généralement avant l'heure du déjeuner. L'après-midi, nous démarrons les vélos. L'un des deux vélos sera entièrement démonté, nettoyé, vérifié et mis à jour avec de nouvelles pièces. Nous suivons une fiche de test pour la construction et avant de commencer l'assemblage jeudi, Jenny, notre data Engineer, vérifie tous les capteurs. Après avoir démarré le vélo, nous vérifions tout à nouveau. Le vendredi, samedi et dimanche, nous effectuons toujours les mêmes procédures : arriver sur le circuit, quitter et vérifier les motos – des choses comme : les capteurs, l'électronique, les freins et l'embrayage tous les jours – puis des tâches comme vider et peser le réservoir. Trente minutes avant la séance d'essais libres, nous faisons à nouveau le plein de carburant, mais laissons les pneus "de transport", qui sont les pneus que nous utilisons pour les déplacer ; les pneus de course restent dans la partie arrière du garage à l'intérieur des chauffe-pneus. Le dernier contrôle concerne également le système informatique. Enfin, nous changeons les pneus pour la course et la moto est alors prête à partir.".

Christophe Léonce, qui compte plus de 30 ans d'expérience en MotoGP, explique également quels sont les jours les plus stressants : « Les qualifications et les essais libres peuvent être un peu plus stressants car vous ne voulez pas commettre d'erreurs et vous devez être intelligent et attentif à ce qui pourrait arriver. Il faut être prêt à tout avant que cela n'arrive ! Le mercredi et le jeudi sont les jours les plus chargés, après c'est une question d'entretien et de petites améliorations. Lorsque vous envoyez des enfants sur la piste, vous devez éliminer tout problème de contrôle, mais vous ne pouvez jamais réduire le risque à zéro ; on ne peut jamais tout avoir sous contrôle total dans le sport automobile.

Le mécanicien nous explique comment sont déplacés les vélos en fin de week-end : « La moto est transportée telle quelle. On ne le démonte pas, mais il faut faire attention car le moteur utilise un système de valves pneumatiques donc il faut utiliser une "bouteille" de transport qui est un réservoir avec de l'air basse pression à l'intérieur pour maintenir les valves en position. Sans ce système vous risquez de casser les valves. C'est essentiellement la seule mesure que nous prenons. Il n'y a pas de carburant dans la moto mais l'eau reste. Nous faisons tout ensemble, en équipe, et c'est agréable et rapide."