MotoGP – Estoril FP1 – Rossi premier, Hayden quatrième

Circuito do Estoril, avant-dernière manche du MotoGP 2006. Cinq pilotes potentiellement encore en lice pour le championnat, répondant, selon un ordre de classement strict, aux noms de Nicky Hayden, Valentino Rossi, Marco Melandri, Loris Capirossi et Daniel Pedrosa. Présent et futur du motocyclisme le plus suivi au monde, avec la dernière apparition portugaise de la 990cc, les débuts de l'Ilmor 800cc et plusieurs négociations de marché désormais finalisées (les annonces d'Edwards reconfirmés chez Yamaha et de Nakano avec l'équipe sont attendues au cours du week-end JiR Honda). Des locaux savoureux qui ont sous-tendu la première heure d'essais libres où la meilleure performance a été réalisée par Valentino Rossi, avec une Yamaha YZR M1 immédiatement compétitive et capable de réaliser un temps de 1'39"398.

Outre le "Docteur", Loris Capirossi, John Hopkins et le leader Nicky Hayden sont également immédiatement passés sous la barre des 1'40, avec neuf coureurs enfermés dans l'espace de 1" et de changement. Dans une séance où les bouleversements au classement ont amené les Ducati, les Honda et enfin la Yamaha #46 en tête, le rapport sur le rythme de course montre que Valentino Rossi est le plus rapide devant Capirossi, Hayden et Pedrosa (l'Espagnol est sixième , également précédé par Casey Stoner).

Il sera intéressant et décisif du point de vue de la course de suivre les essais libres de l'après-midi sans menace de pluie tout au long du week-end et donc inutile et inapproprié de s'essayer au "chewing-gum" à partir de vendredi en vue des qualifications. Des tests qui débuteront à 14.00h3, heure italienne, en attendant de découvrir le réel potentiel de Marco Melandri, dixième ce matin, Sete Gibernau et tous les autres, dont l'Ilmor-Suter X800 piloté par le revenant Garry McCoy. La première 19cc de l'histoire à faire ses débuts en course a clôturé les essais libres matinaux à la 3ème place, gardant James Ellison derrière avec un rythme environ 990" supérieur à XNUMX : pas mal.

Alessio Piana