MotoGP – Vista previa Laguna Seca – El punto, habla Troy Bayliss

Ambos socios están un poco nerviosos. Volver a Laguna Seca es como reencontrarse con una exnovia a la que hace tiempo que no ves. ¿Todo irá tan bien como si nos hubiéramos conocido el día anterior o habrá esos pequeños momentos de silencio incómodo o peor aún una discusión sobre los motivos de la separación? El mundial de MotoGP y Laguna Seca se reencuentran el próximo fin de semana después de muchos años y ninguno de los dos sabe a ciencia cierta qué esperar el uno del otro.

Laguna es un circuito espectacular pero hasta hace poco se consideraba demasiado peligroso para las potentes motos de MotoGP. Este año se han realizado importantes cambios para mejorar los estándares de seguridad y el Campeonato del Mundo de MotoGP se prepara para redescubrir el trazado americano en su octava prueba de la temporada. Recién el viernes por la mañana, cuando el rugido de los motores de cuatro tiempos resonará en los tímpanos de los montereyes, será posible comprobar cuán significativos son los cambios introducidos. MotoGP será el punto culminante del programa, pero también están previstas carreras paralelas como el campeonato AMA Superbike.

Los estadounidenses nunca han visto motos de MotoGP en acción en vivo, pero no hay duda de que una vez que Valentino Rossi & Co. hayan asimilado la nueva pista, quedarán cautivados por el ruido, la velocidad y las hazañas de la última generación de motos de los grandes premios y sus jinetes.

Sin embargo, si las motos serán una novedad absoluta para los aficionados, el público americano ya conoce algunos de los nombres de las protagonistas. Además de sus compatriotas Colin Edwards, Nicky Hayden, John Hopkins y Kenny Roberts, hay uno que participó en la última edición del GP antes de la interrupción de once años. El brasileño Alex Barros y el italiano Max Biaggi, por ejemplo, disputaron el último GP de Estados Unidos en 1994; el primero acabó octavo en 500cc y el segundo detrás del ganador de 250cc, Doriano Romboni.

Por supuesto, han pasado muchos años y quizás quienes realmente puedan predecir el impacto que tendrá MotoGP no sólo en California sino en todo Estados Unidos sean aquellos que recientemente han competido en él en el campeonato mundial de SBK. El ex campeón mundial de la categoría, Troy Bayliss, no tiene dudas.

“Será la carrera de motos más importante jamás celebrada en América”, profetizó el australiano, que regresará a Laguna Seca con el equipo Camel Honda. “La Superbike siempre ha sido un gran evento, pero MotoGP será un espectáculo impresionante. Todo el mundo está emocionado de correr allí y fácilmente puedes contarme entre ellos”.

Bayliss ganó la Carrera 1 de Superbikes en 2002, terminando segundo detrás de su gran rival Colin Edwards en la Carrera 2 del mismo año. Troy ama los 3610 metros de la pista estadounidense en el Océano Pacífico, al igual que ama la hermosa ciudad de Monterey, pero al mismo tiempo advierte a sus colegas.

"La seguridad es de vital importancia y estoy seguro de que la pista se ha hecho mucho más segura, pero el hecho de que sea un poco traicionera añade un poco más de emoción", explica Bayliss. “En cualquier caso, me encanta Laguna y creo que correr aquí con MotoGP será una experiencia fantástica”.

Mientras Assen tiene la famosa curva Veenslang y Spa Francorchamps el Eau Rouge, Laguna tiene el Sacacorchos. Una izquierda derecha sobre un bache con una entrada ultrarrápida, el Sacacorchos es sin duda parte del folclore motociclista. Pero si muchos campeones han sudado en esta curva, Bayliss cree que la pista ofrece puntos aún más desafiantes que la famosa S cuesta arriba.

“Ciertamente el Sacacorchos, con su entrada rápida, es una curva fantástica y muy técnica, nunca creo que sea la curva número uno a la que se le debe prestar más atención”, advierte Bayliss. “Es muy rápido y en la Superbike las ruedas despegan del suelo. Con MotoGP puede ser un gran desastre".

“Las curvas dos, tres y cuatro no tienen nada de especial pero luego empiezas a subir hacia las curvas cinco y seis, que son espectaculares y luego hacia la recta que lleva al Sacacorchos. También me encanta el siguiente tramo, bajando hacia la curva Rainey, la número diez y luego la última, que es una especie de stop and go que se lanza hacia la recta de meta”.

La emoción de Bayliss ante la idea de regresar a California refleja la de todo el paddock de MotoGP. Todo el mundo quiere causar una buena impresión ante un mercado y un público tan acostumbrados a los espectáculos y al glamour y quiere hacer entender a la gente lo que se han estado perdiendo hasta ahora.

Entonces, ¿los viejos amantes se reencontrarán en un abrazo o habrá silencios incómodos y discusiones sobre el pasado? Sólo una cosa es segura: ambos están ansiosos por reencontrarse. En realidad, la unión parece más favorable que nunca y seguramente el espectáculo ofrecido al público americano será mejor que el de sus "primos" en la Fórmula Uno.

camello honda