Superbikes | Katar-Round: aufregendes letztes Karriererennen für Melandri

Für Marco Melandri (GRT Yamaha WorldSBK) ist es an der Zeit, Abschied zu nehmen: Nachdem er bereits im Juli angekündigt hatte, dass dies seine letzte Saison in offiziellen Wettbewerben sein würde, nahm der italienische Fahrer an seinen letzten Rennen in der Derivate-Weltmeisterschaft in Katar teil. Serie.

Melandri verlässt den Motorradrennsport nach einer glänzenden Karriere, die vor mehr als 20 Jahren begann und ihn zu einem Idol für alle italienischen und nichtitalienischen Zweirad-Enthusiasten machte.

Melandris Debüt in der Weltmeisterschaft fand 1997 im Alter von nur 125 Jahren und 15 Tagen beim Großen Preis der Tschechischen Republik in der 24er-Klasse statt. Er war der jüngste Fahrer in der Geschichte, der an einem Grand Prix teilnahm. Wenige Monate später wurde er mit nur 15 Jahren, 10 Monaten und 20 Tagen auch der jüngste Fahrer, der jemals einen Grand Prix gewann. Der Rekord wurde ein Jahrzehnt lang von Melandri gehalten, bevor er in den letzten Jahren von Scott Redding und Can Öncu gebrochen wurde.

1999 brachte Melandri viele Erfolge. Mit fünf Siegen und neun Podiumsplätzen hätte er beinahe den Weltmeistertitel gewonnen, wobei er sich nur um einen Punkt geschlagen geben musste. Im Jahr 2000 erfolgte der Wechsel in die 250er-Klasse.

Der italienische Fahrer fand sich schnell in der neuen Kategorie zurecht und holte am Ende der Saison vier Podestplätze, bevor er 2001 den Sieg errang. Im Jahr 2002 war er außergewöhnlich, dank der Errungenschaft von sechs Siegen in Folge, die ihn zum Erfolg brachten Weltmeister in der 250er-Klasse und damit der bis dahin jüngste Weltmeister.

Nach seinem Triumph in der Zwischenklasse stieg Melandri in die MotoGP™ auf. Der Italiener erreichte in seiner zweiten Saison mit Yamaha erstmals in der Königsklasse das Podium. 2005 wechselte er zu Honda, wurde hinter Valentino Rossi Zweiter in der Gesamtwertung und schloss das Jahr mit zwei Siegen in Folge ab. Bis 2010 ging er mit Honda, Kawasaki und Ducati auf die Rennstrecke und blieb stets konkurrenzfähig, indem er einige Podestplätze mit nach Hause nahm.

Eine neue Herausforderung für Melandri im Jahr 2011, als er der WorldSBK beitrat. In seiner ersten Saison in der FIM Superbike-Weltmeisterschaft an Bord einer Yamaha stellte der Italiener sein ganzes Talent unter Beweis, indem er vier Rennen gewann und 15 Podestplätze belegte, wobei er hinter dem neuen Weltmeister Carlos Checa landete.

2012 war er mit sechs Siegen der Protagonist von BMW und nur ein Sturz im vorletzten Lauf des Jahres hinderte ihn daran, im Kampf um den Titel zu bleiben. Er wurde erneut Zweiter, dieses Mal hinter seinem Landsmann Max Biaggi. Nach einer weiteren großartigen Saison beim deutschen Hersteller wechselte Melandri 2014 zu Aprilia. Dank der sechs Siege belegte er den vierten Platz in der Gesamtwertung.

Nach einem kurzen Aufenthalt in der MotoGP kehrte Melandri 2017 für zwei Jahre mit dem Team Aruba.it Racing – Ducati in die WorldSBK zurück. Auf der Ducati Panigale R gewann der Italiener dreimal und stand 23 Mal auf dem Podium.

Im Jahr 2019 begann für den Fahrer aus Ravenna ein neues Kapitel, der sich entschied, gemeinsam mit Sandro Cortese die neue Herausforderung des GRT Yamaha-Teams in der WorldSBK anzunehmen. In dieser Saison gab es drei Podestplätze, bevor die Entscheidung fiel, seiner phänomenalen Karriere das Ende zu setzen.

„Es war eine schwierige Entscheidung für mich“, gab Melandri im Juli in der Pressekonferenz vor der Geico US Round zu. „Ich habe einige Zeit darüber nachgedacht und vor dem Rennen in Imola beschlossen, Ende 2019 genug zu sagen. Ich bin immer noch konkurrenzfähig und ich denke, es ist besser, jetzt aufzuhören, wenn mir das Rennen immer noch viel Spaß macht anstatt darauf zu warten, dass die schwierigen Momente kommen, sowohl was die Ergebnisse als auch den Spaß betrifft.“

Marco Melandris letztes Rennen fand an diesem Wochenende auf dem aufregenden Losail International Circuit unter den Flutlichtern von Katar statt.

Marco Melandri – GRT Yamaha WorldSBK: „Es ist immer etwas Besonderes, am letzten Rennen seiner Karriere teilzunehmen, und ich bin mit den erzielten Ergebnissen nicht zufrieden.“ Es war eine schwierige Saison, ich konnte nie ein gutes Gefühl mit dem Motorrad entwickeln. Ich habe mein Bestes gegeben, es ist schön, am Ende einer langen Karriere nun Grüße von so vielen Freunden und Kollegen zu erhalten. Ich bin stolz darauf, jetzt muss ich eine Pause vom Rennsport machen und vielleicht werde ich in ein paar Jahren versuchen, in diesem Umfeld ein neues Projekt zu starten. Der Dank geht an das Team. Ich hoffe, dass ich ihnen mit meiner Erfahrung in der ersten Saison des Teams in der WorldSBK weiterhelfen konnte und wünsche ihnen in dieser Kategorie nur das Beste.“