MotoGP – Vorschau Losail – Bridgestone bereit für das erste Rennen der Saison

Bridgestone bereitet sich als offizieller Reifenlieferant für alle teilnehmenden Teams auf den Start der Saison 2009 der MotoGP-Weltmeisterschaft vor, die am 12. April auf der internationalen Rennstrecke von Losail stattfinden wird. Im vergangenen Jahr stellte der japanische Hersteller zwölf Fahrer und sieben Teams, in dieser Saison unterstützt er alle Teams, insgesamt achtzehn Fahrer und elf Teams. Das Saisonfinale 2008 war von zahlreichen Teamwechseln der Fahrer geprägt und nur vier Teams behielten die gleiche Aufstellung: Fiat Yamaha, Rizla Suzuki, Monster Yamaha Tech3 und LCR Honda. Unter den Neuzugängen finden wir die jungen Mika Kallio und Niccolò Canepa, die jeweils aus der 250er-Klasse und aus der Rolle des Testers für Ducati stammen und sich dem Team von Pramac Ducati angeschlossen haben; der Veteran Sete Gibernau, der mit dem neuen Team Grupo Francisco Hernando Ducati in die Weltmeisterschaft zurückkehrte, und Yuki Takahashi, ebenfalls aus der 250er-Klasse.

Marco Melandri wird stattdessen mit dem neuen Hayate Racing Team (ehemals Kawasaki) fahren. Dani Pedrosa (Repsol Honda), der beim zweiten Nachttest auf der Strecke von Losail in einen Unfall verwickelt war, konnte seine körperliche Verfassung rechtzeitig wiedererlangen und wird auch beim ersten Rennen der Saison dabei sein. Auch in der Saison 2009 wird der Große Preis von Katar die einzige Etappe der MotoGP-Weltmeisterschaft sein, die nachts ausgetragen wird. In den letzten beiden Ausgaben hatte Casey Stoner (Ducati Marlboro) gewonnen und 2008 war der Australier auch der Schnellste im Qualifying unter den Fahrern mit Bridgestone-Reifen. Bei der Testsession im vergangenen März fuhr Stoner erneut die schnellste Zeit. Im vergangenen Jahr war der Grand Prix von Katar das erste Rennen in der MotoGP-Klasse für den Spanier Jorge Lorenzo, der mit dem Fiat Yamaha-Team Zweiter wurde, und es war auch das Debütrennen von Valentino Rossi mit Bridgestone-Reifen. Beim Nachttest zur Vorbereitung auf die neue Saison kam es zu zahlreichen Unterbrechungen aufgrund von Dauerregen und starken Windböen, ungewöhnliche klimatische Bedingungen für eine Strecke in der Wüste. Die kalten Nachttemperaturen sowie die mit Sand übersäte Straßenoberfläche machen die Strecke von Losail zu einer einzigartigen Herausforderung für die Ingenieure von Bridgestone und stellen eine harte Belastungsprobe für die Reifen dar.

Hiroshi Yamada – Bridgestone Motorsport MotoGP-Manager: „Nachdem wir die Vorbereitungstests für die neue Saison abgeschlossen haben, warten wir auf das erste Rennen, bei dem wir wirklich sehen werden, wie sich der Kampf um den Meistertitel 2009 entwickeln wird. Für Bridgestone war der Grand Prix von Katar schon immer ein besonders schwieriges Rennen Harte Nachttemperaturen und der Sand, der die Rennstrecke übersät, aber Casey Stoner hat es in den letzten beiden Saisons geschafft, mit Bridgestone-Reifen den Sieg zu erringen, also sind wir zuversichtlich. Beim letzten Test auf der Strecke von Losail haben wir zahlreiche Daten gesammelt, auch wenn wir für das Rennen andere Bedingungen erwarten und vor allem hoffen, dass es nicht zu einem widrigen Klima wie im letzten Monat kommt. Wir werden beim Testen ausgewählte weiche und mittlere Mischungen mitbringen, sodass die bei der Testsitzung anwesenden Fahrer diese Reifentypen bereits auf der Strecke im Nahen Osten erlebt haben. Während der Tests haben wir große Lücken zwischen den führenden Fahrern festgestellt, aber ich denke, dass man die ersten Rennen abwarten muss, um wirklich zu sehen, wie sich die Konkurrenz entwickeln wird. Bridgestone wird alle Teams und Fahrer gleichermaßen unterstützen und ich glaube, dass der Abstand viel kleiner sein wird. Wir sind stolz, offizieller Ausrüster der MotoGP-Klasse zu sein und möchten uns bei allen bedanken, die uns unterstützt haben.“